– Успокойтесь, это мои друзья. Я вместе с ними забрался в эти подземные катакомбы.
– Совсем нервы ни к черту стали! – зло усмехнулся мой друг. – Когда приходится постоянно перебираться с место на место и в каждом встречном подозреваешь убийцу… Ты бы представил нас, что ли.
Камилетта, Арбель и Фириат подошли к нам. Я с огромным удовольствием представил дочери герцога и эльфам своих лучших друзей. Дворянский титул Камилетты произвел сильное впечатление на Каришку, она склонилась в низком поклоне перед дочерью герцога. Фея чуть заметно кивнула, что было вполне позволительно магам при встрече с некоронованными особами. Серый Ворон же, вопреки всяким нормам этикета, ограничился коротким «Привет!». Если благородную леди и удивило такое фамильярное обращение, то виду она не подала.
Я кратко объяснил друзьям, почему мы очутились здесь и в какую сложную ситуацию попали. Сергей отнесся к моим словам с непозволительной беспечностью. Он предоставил право рассказа Ленке, а сам вместе с Каришкой принялся доставать из своего рюкзака продукты и выкладывать их на расстеленную прямо на каменном полу скатерть. Арбель помогала им нарезать хлеб и колбасу, чистить какие-то отварные овощи вроде редьки.
По словам Ленки, она не знала, чем себя занять в зимние каникулы. Адептам давалось почти тридцать дней отдыха, все подруги разъехались по домам. Занятий не было, библиотеку на время каникул закрыли, как и тренировочные залы. Коридоры пустовали, магическое отопление в большинстве корпусов отключили. На третий день тоскливого одиночества в Большой Выходной Ленка вышла на улицу и увидела Серого Ворона, поджидавшего ее у лавочки.
Идея направиться ко мне в гости возникла спонтанно, но сразу понравилась моим друзьям. Остаток дня ушел на покупку припасов и теплой одежды, а также на выяснение маршрута. И уже следующим утром Фея, Серый Ворон, Каришка и неизменный Неведомый Призрак отправились в путь. Сергей нанял кучера с конной повозкой, который за один день довез их до села Комарье. Там нашелся хороший постоялый двор, вкусный ужин и комната на ночлег с жарким камином.
Но дальше наезженной дороги в сторону замка не было, и пришлось целый день топать по снежной целине. Затем была ночевка в лютый мороз в лесу у костра и кружащие вокруг стоянки волки. Всю ночь до самого рассвета Серый Ворон говорил с волками, отговаривая их от нападения на людей. И хотя ему это удалось, никто из моих друзей за всю ночь так и не сомкнул глаз. Лишь под утро путешественники смогли немного вздремнуть, после чего продолжили путь.
