– Дальше пути нет, проход преграждает решетка. Прутья толстые и уходят глубоко в камень. Что будем делать?
– Там перед решеткой, где-то в потолке, должен быть узкий уходящий вверх проем, нужно туда карабкаться, – донесся ответ Камилетты.
Такой узкий лаз обнаружился прямо надо мной. Я встал в полный рост и стукнулся головой о каменную крышку. Лежала она неплотно, я легко смог приподнять ее и сдвинуть в сторону. Подпрыгнул, уперся ладонями в края и вылез в темное помещение. Затем помог остальным подняться ко мне и осмотрелся. Мы оказались в каком-то громадном зале, стены которого терялись в темноте. Пол был выложен разноцветной мозаикой, но разобрать рисунок не получалось – слишком малый фрагмент всей картины был освещен. Камилетта еще раз сверилась со своими записями и сказала:
– Мы сейчас на втором подземном уровне. Написано, что это Зал Снов, отсюда до единственного спуска на третий уровень существует несколько путей. Старый Феофан описал два из них. Можно идти по обходному коридору вокруг засыпанных обвалом комнат, но этот путь очень длинный. Или пробираться коротким путем, напрямую через завалы вон в той стороне.
– Каким путем пошли те, кто опередил нас? – спросил я.
Арбель осмотрела пол, указала на свежие следы ботинок на пыльной мозаике и сообщила, что следы ведут в сторону завалов, причем следы свежие – не старше двух клепсидр.
– Мы потеряем больше времени на поиск проходов в месиве обвалившихся камней. Лучше пойти в обход. Если поторопимся, мы обгоним ту группу, – высказался маг.
Камилетта согласилась с ним. Мы устроили короткий отдых, наскоро перекусив из припасов Теодора. Все жадно пили воду из-за першащей в горле пыли, поднятой нами в подземном лазе, мой бурдюк вдвое полегчал. Я обратил внимание остальных на то, что запасов воды у нас совсем немного, но Камилетта только отмахнулась:
– Нам хватит. Сейчас быстро двигаемся по коридору до лестницы вниз. Я изучила описание, там путь чистый, ловушек нет. Мы все устали, но давайте сейчас поднажмем, чтобы обогнать наших конкурентов.
* * *
И мы поднажали. Мы бежали по темному захламленному коридору, не отвлекаясь на настенные фрески, разрушенные и целые статуи, на многочисленные ответвления и запертые двери. Бежали долго – около получаса. Даже мне было нелегко передвигаться с грузом из доспехов, оружия и вещей, хотя я регулярно тренировался. А уж каково было непривыкшим к нагрузкам магу или благородной леди, даже не представляю. Но первой такого темпа не выдержала Арбель – она, споткнувшись о какой-то мусор, упала на каменный пол и не смогла подняться. Я протянул руку и помог эльфийке встать на ноги.
