У Болтутя зазвонил мобильник, — его микрофон передавал на «громкую связь» установленного в машине приемника.
— Деньги при тебе?
— Да, — ответил Болтуть чуть дрогнувшим голосом.
— Все? — вымогатели были предельно лаконичны.
— Все.
— Ну–ну, — предостерегающе протянул лиходей. — Бери на стоянке такси и едь к универсаму «Вильнюс».
На перекресток Прищепкин выезжать не стал, выждав несколько минут, он развернулся и рванул в сторону «Вильнюс» окольным путем: за окрестностями, — дабы засечь хвост «в зародыше» — обязательно должен был кто–то наблюдать.
Прищепкин не проехал и половины пути, как мобильник Болтутя вновь запищал:
— Поворачивай оглобли к «Трудовым резервам»!
— Водитель, извините, я передумал. Везите меня к стадиону, — попросил Болтуть.
Прищепкин чертыхнулся и резко, нарушая правила, вынужден был поворачивать. «То ли еще будет!» — пробормотал он в ответ на яростный жест «имел я тебя» водителя подрезанной «Волги».
Но до стадиона Болтуть не доехал:
— Где находитесь?
— Проезжаем пивной ресторан.
— Немедленно тормозни, вылезь из машины и стой на краю тротуара! Еще раз повторяю: на краю тротуара! — скомандовали ему.
Прищепкин матернулся. Они уже были у самого стадиона, но так как подъезжали с противоположной стороны, то до ресторана им оказалось два квартала плюс светофор. И хотя Прищепкин проскочил на «красный», все равно опоздали: Болтуть оказался уже без кейса.
— Мотоциклист на ходу вырвал! — прокричал он, притормозившему Георгию.
— Прямо, как можно быстрей! — вступил в дело «охотник», прижимая наушники.
Они пролетели несколько кварталов.
— Ой, кажется, маху дали! — вскрикнул Витя. — Надо было налево!
Завизжала резина. Едва не угодив под встречный самосвал, Прищепкин резко развернулся. Через квартал повернул.
— Ну?
— Пока прямо, — пробормотал Витя, напряженно вслушиваясь. Его лицо сморщилось так, что стало похоже на печеное яблоко. — Они остановились. Быстрей!
Если бы Прищепкину заранее сказали, что ему придется гнать по центру города со скоростью сто сорок кэмэ… Может, ну этого Болтутя в баню?
— Тише! — скомандовал Витя. — Теперь не проскочить бы!.. — Еще тише! Направо! — Они свернули на тихую улочку частного сектора. — Здесь!
Прищепкин оглянулся по сторонам: никого не было.
— Где «здесь»?
— Сигнал совсем близко. Стой!
Прищепкин тормознул у обочины. Швед и Сергуня с пистолетами наизготовку вылетели из салона. Следом выскочил «охотник» и сразу наткнулся на валявшийся в траве кейс. Буквально наступил на него. А рядом — бледно–зеленая россыпь упаковок «долларов». Ну конечно, они решили проверить. С досады выбросили и «куклы», и кейс, который сам по себе стоил баксов сорок. Из–за трусости Болтутя — откуда миллион у бедной церковной мышки?! — вымогателей они упустили. Теперь занесенный над Артемом нож мог опуститься.
