Не вышло.
Я так и не понял, почему ноги меня опять вынесли прямиком к трибунам. Только что вроде бы заворачивал за музыкалку, а вот опять — трибуны и троица мужиков, уже перед самым носом.
Вот те, бабушка и ночь на первое мая…
Вальпургиева, кстати, ночь.[1]
Стоп. А видок-то у мужиков ошарашенный… Похоже, мнутся в замешательстве, оглядываются… Смотрят на меня, как на чудо заморское…
На вид — вроде свои, заводские. Ага, вон у рыжего — даже рожа знакома. Не иначе, где-то у вагонников работает. А тот лысоватый, длинный — не у дизелистов ли случаем? Третьего что-то не припомню…
Похоже, не только мне не по себе, им тоже…
Ну что ж. Попробуем разобраться. Подойду спокойненько. Главное — не показать, что волнуюсь. И расспросить, что тут, мол, мужики, да как. Поздороваться, не забыть…
Не успел.
Где-то неподалёку огромные башенные часы начали отбивать полночь.
Какие часы? В городе нет часов с боем!
Наверху что-то зашевелилось. Я поднял голову.
На трибуне стоят люди. Один впереди, остальные — чуть сзади и по сторонам, как бы окружая переднего почтительным полукольцом. Лиц не разобрать, ясно только, что у первого бородка клинышком и на голове кепка, а у кого-то из свиты блещет пенсне, у кого-то топорщатся усы…
Остальное сливается в вяло шевелящуюся тёмную безликую массу.
Звук: шорох? шёпот? слов не разобрать.
Фигура в кепке знакомым жестом вскидывает руку — вперёд и вверх…
Свита застывает. Теперь движение начинается здесь, внизу. Ноги сами относят меня в сторону, рядом — рыжий вагонник… Лысоватый дизелист с незнакомцем остаются неподалёку от трибуны.
С этого момента я начал воспринимать происходящее отстранённо. Как будто бы наблюдал за своими действиями со стороны, не покидая впрочем, тела… Меня уже ничего не удивляет, а если и удивляет, то опять же, как бы — со стороны…
Перед трибунами — круг, образованный горящими факелами.
Мы с Рыжим — снаружи, Длинный с незнакомцем — внутри него.
В огненном круге начинается медленное движение.
Два хищника выжидают момент…
Кто первый?
Ноги расставлены и чуть согнуты…
Фламберг[2] в вытянутых руках змеится холодным пламенем над головой…
Это Длинный.
Левый бок повёрнут к противнику, правая нога позади…
Поясной меч прячется за щитом, остриём вперёд…
Это Незнакомец.
Кружатся, кружатся…
Нет.
Это Незнакомец кружится вокруг Длинного, выжидая…
Длинный только поворачивается, следя за Незнакомцем…
Незнакомец делает несколько движений своим мечом навстречу фламбергу…
Прощупывает противника.
