— Давай-ка его в дом отведем, — предложил Денис. — Пусть отлежится, пока лодки нет.
Вдвоем они подхватили Коляна под руки и повели потихоньку. От такой заботы мужик совсем раскис, заплакал пьяными слезами и стал называть братаном уже не только Серегу, но и Дениса, поминутно порываясь потрепать того по затылку ласковым, почти отеческим, жестом.
Они уложили Коляна на нары, откатили на всякий случай к стеночке. Денис подсунул ему под голову свой рюкзак и укрыл висевшей на гвозде старой ничейной курткой.
Серега тем временем взял на себя печку. Повыкидывал оттуда толстые поленья, расщепал в стружку одно, березовое, сложил поверх бересты в топку. Сверху расположил шалашиком несколько тонких сучьев. Чиркнул спичкой.
Дрова занялись разом, печка с готовностью загудела, будто только и ждала, когда появится такой вот Серега, имеющий хоть какое-то представление об элементарных правилах.
Серега дождался, пока разгорится как следует, подкинул дровишек посерьезнее, закрыл дверцу. Но отходить не спешил. Сидел на корточках, смотрел в щелку на огонь. Юрий с Ириной и студентка Даша тоже не расходились. Сидели рядком на лавке, тесно прижавшись, смотрели на волшебника-Серегу. В приоткрытую для проветривания дверь заглядывали Ольга Павловна с мужем. Но внутрь не заходили.
«Неужели боятся?» — подумал удивленно Денис. Похоже, и в самом деле, боятся. Да уж, ну жалел он черной краски, расписывая, как подвели они всех своим опозданием. Хотел окоротить немного скандальную тетку, а получилось, что запугал напрочь. Даже жалко ее стало.
— Не стойте на пороге, — сказал он им, выходя из избушки. — Внутрь заходите, обсушитесь, согрейтесь. А то сыро на улице, да и не так уж тепло. Все же август — это уже и не лето, считай. Запросто простыть можно.
Артем с Димкой уже закончили и теперь любовались на дело рук своих. Гора дров была высотой почти со студента. Парни стояли рядом, гордые и довольные собой. Денис, чтобы выразить восхищение, молча развел руками. Мол, нету слов.
— Пацана не видели? — спросил он, подойдя поближе.
— Да тут где-то маячил, — отмахнулся Артем. — Придет, куда он денется!
— …С подводной лодки, — закончил Димка и сам же первый радостно засмеялся бородатой шутке.
— Так-то оно так, конечно. Только деться отсюда много куда можно. Это же не остров. Хорошо, если он где-то здесь крутится. А если в тайгу уйдет и заблудится?
— А что, были случаи? — оживился Артем.
Денис хотел уже рассказать очередную инструкторскую байку, позаковыристей, но вспомнил вдруг перепуганных Ольгу с мужем и передумал.
