– Этим, как мне кажется, вы даете мне понять, что умеете обращаться с оружием?
– Конечно, умею! – отвечала Анкана. – Папа научил меня, когда я была еще маленькая. Он говорил, что никогда не знаешь, когда такое умение может пригодиться. Это могло случиться сегодня.
– И я тоже очень благодарен, что кому-то другому пришлось сражаться с врагом, – сказал маркиз.
На мгновение он почувствовал, как пальцы Анканы стиснули его ладонь.
– Я буду продолжать молиться о том, чтобы мы благополучно прибыли в Бангкок. Я так молилась за папу, что совсем забыла, что мы тоже нуждаемся в защите.
Девушка говорила вполне серьезно, как будто упрекая себя. Она улыбнулась маркизу и, высвободив руку, скрылась за дверью.
Несколько мгновений он смотрел ей вслед с удивлением. Ему хотелось продолжить разговор. Как непривычно для него, думал он, что женщина покидает его, прежде чем он сам пожелает остаться один. Он поглядел в ту сторону, где еще были видны вспышки и откуда доносились выстрелы, и поймал себя на том, что надеется, что ее молитвы будут услышаны. Анкана была так прелестна, когда смотрела на небо при лунном свете. Нетрудно было поверить, что она действительно общалась с богами и духами, обитавшими на заснеженных вершинах гор, которые, по ее словам, защищали их.
Маркиз посмеялся над собой: если это путешествие продлится немногим дольше, думал он, я начну верить в магию, волшебство, колдовство и, конечно, в бессмертных олимпийских богов.
Осмонд прошелся по палубе. Спускаясь по трапу в свою каюту, он подумал, что, каков бы ни был исход его приключений, это в любом случае странное и замечательное путешествие.
И что самое удивительное – оно ему совсем не наскучило.
«Морской конек» шел по Сиамскому заливу. Маркиз знал, что уже очень близко было устье реки, на которой стоял Бангкок.
– Я вижу, мы побили рекорд, – сказал он капитану.
– Это действительно так, милорд! – отвечал капитан. – Всего двадцать дней, и мы уже бросаем якорь у дворца.
– Отлично! – сказал маркиз. – Поздравляю вас, капитан. Я очень рад.
– Благодарю вас, милорд, – отвечал капитан. – Я прямо-таки доволен собой, хотя, когда впервые я услышал ваше предложение, я считал это невозможным.
Маркиз сознавал, что они исполнили задуманное только потому, что яхта шла день и ночь на полной скорости.
Он знал, что впереди у него было много проблем и первостепенная из них – Анкана. Когда они вошли в широкую реку с одиноко стоящим в стороне маяком, с затопленными по обеим сторонам металлическими конструкциями и другими препятствиями, загораживающими дорогу врагу, он ощущал в девушке растущее возбуждение.
