Воспоминания хлынули, будто сахарный песок из порвавшегося пакета. Что ни говори, поездка в Питер оказалась даже плодотворнее, чем я думала. Не говоря уже о погоне и моем бегстве по хлипкой пожарной лестнице. А Виталий Максимович откровенно удивил: спокойный, немного флегматичный офисный сотрудник – и вдруг так профессионально и красиво ушел от погони. Интересно, какие гонки по пересеченной местности он имел в виду? А какой увлекательной оказалась сама экскурсия по заброшенным кабинетам. Жаль, что в бывших владениях Николая не обнаружилось ничего интересного.
Мои размышления прервал слабый писк. Телефон, теперь подключенный к своей родной зарядке, сигнализировал, что аккумулятор до краев наполнен энергией. Фотографии – как я могла про них забыть? Я же по своей журналистской привычке все время снимала на телефон все, что может показаться интересным. Самое время просмотреть свежим взглядом. Освещение там было, прямо скажем, не самое подходящее, но вдруг что-нибудь да получилось. Перекину фото на комп и внимательно просмотрю каждую деталь. У журналистов, как и следователей, любая мелочь может оказаться космически важной.
На огромном прямоугольном мониторе – Алла не признает других – полутемные интерьеры заброшенного лабораторного корпуса казались еще более страшными и таинственными. Коридор, заваленный старой конторской мебелью, высохший фикус, готовый рухнуть на стопки документов, мощный, еще дореволюционный сейф, из дверцы которого торчит связка ключей. Обычная русская безалаберность, которая лишила Николая свободы и перечеркнула все его будущее… Стоп! Это же и есть его бывший офис. Следующее фото – «директорский» письменный стол, папки, среди которых как минимум две подходят под описание, данное малолетними взломщиками. Еще одна «большая коричневая фигня» на столе, но там, насколько я помню, не оказалось ничего интересного – несколько экономических газет и журнал учета рабочего времени, который бросили заполнять на третьей странице.
Что-то здесь должно быть, какая-то зацепка! Интуиция еще никогда меня не подводила. Увеличив снимок насколько возможно, я еще раз просмотрела каждую мелочь. Это не то, и это тоже ни о чем не говорит… Вот! Тот самый единственный снимок, ради которого стоило предпринимать эту рискованную прогулку. Кусок стены в бывшем кабинете Николая, угол сейфа, рядом в рамочке фотография: женщина и двое мужчин соединили руки в жесте, известном по популярному до сих пор фильму. Один за всех, и все за одного. В центре Николай – да, таким он и был когда-то в институте. Женщина – не кто иная, как Полина. Другая прическа, цвет волос, но тот же взгляд патентованной стервы и мелкой хищницы. Как будто она уже сейчас планирует кинуть до беспамятства влюбленного в нее мужа и сбежать с более перспективным экземпляром, урвав кусок побольше…
