Обратно в Москву я решила не торопиться. Расследование закончено: в конце концов, имею я право после всех приключений посвятить несколько дней культурному отдыху? Музеи, выставки, концерт в филармонии, повидать старых знакомых… Или просто буду гулять по старому Питеру, делая передышки в колоритных кафешках и пирожковых. Одним словом, придумаю что-нибудь. Иногда надо отвлекаться и от работы, и от привычного окружения, это даже психологи советуют.
Но – и я этому совершенно не удивилась – выпасть в другое измерение не получилось. Мобильная связь, без которой невозможно представить современную жизнь, может оказаться не благом, а совсем даже наоборот. Звонок Аллы застал меня в культовом месте неформальной культуры – галерее «Этажи». Вдоволь насмотревшись на картины, инсталляции и прочие арт-объекты, раскрывавшие тему яблока, я потягивала обжигающий кофе с корицей, устроившись на некоем подобии балкончика со стеклянным полом. Кофе меня вполне устраивал, а вот интерьер – не особенно. Не понимаю, что может быть хорошего в виде снующей толпы под ногами. Такое впечатление, что сейчас стекло исчезнет и ты свалишься прямо на головы любителей искусства.
Возможно, звонок кого-нибудь другого остался бы без ответа, но, прочитав на дисплее «Алла», я нажала кнопочку «Принять вызов». И сразу же окунулась в бурлящий водоворот эмоций.
– Нет, ты только полюбуйся, что он творит! – без всяких предисловий начала подружка. В ее голосе было столько децибел, что слышать могла не только я, но и все посетители кафе. – Посмотри на этого прохвоста неблагодарного! Совести ни в одном глазу.
– Как я тебе посмотрю, – попыталась я успокоить не в меру разошедшуюся Аллочку. – У нас же телефонная связь, а не видео. Что Виктор такого натворил?
– Да при чем тут Виктор, дери его за ногу! Это Николай, подзащитный хренов. Да-да, слушай, это я про тебя. Ты глаза-то бесстыжие не отводи. И не вздумай оттуда сигать, я тебе еще не все сказала!
– Давай все по порядку. Что случилось с Николаем? Откуда он прыгать собрался? У него же все налаживается: дело пересматривают, еще немного, и судимость признают незаконной. Или он у тебя на даче угорел? Говорят, смола каких-то деревьев воздействует на психику, или если полированную мебель употребить на дрова…
