Чем глубже мы продвигались, тем меньше поселений нам встречалось и чаще стали попадаться стаи мутантов. Военные кордоны не в состоянии были сдерживать их наплыв, как и мобильные патрули которых хватало лишь на охрану небольших территорий. Первое время мы передвигались скрытно, не желая провоцировать людей, и только когда начались пустынные территории, кишащие мутантами, причём не только передвигающиеся по земле, но и по воздуху, вели себя уже более свободно.
Летающие мутанты встретились мне впервые, как и некоторые новые виды мутантов, причём если в тех местах, откуда мы пришли это были в основном грызуны и дикие собаки, то тут уже встречались и другие виды диких животных. Больше всего питомцу понравилась охота на медведя мутанта, вымахавшего больше чем мой питомец и покрытый неестественной крупной бурой чешуёй. Удивительно, но сил у него было почти столько же, сколько и у Химеры, но всё равно схватка их не затянулась. Шустрик не пользовался своими способностями, а так бы разделал медведя вообще без проблем и выглядел очень довольным. Раны на нём заживали стремительно и никаких неудобств не доставляли, поэтому я не противился его развлечениям и наоборот относился к этому с одобрением, опыт лишним не бывает.
Со стаями мутантов тоже, в основном, справлялся Шустрик, причём редко когда ему приходилось пользоваться своими способностями разве что когда приходилось догонять убегающую дичь. Запах химеры, отпугивал почти всех мутантов и большинство тварей.
Как бы питомцу было не интересно, но я его заставлял периодически пользоваться способностями во время охоты. На мой взгляд, нужен был опыт по их использованию, ведь не всегда ему будут попадаться лёгкие противники. Тот же гравитационный удар или мерцание слишком специфичные способности, которыми нужно было пользоваться, во-первых, с умом, а во-вторых, с оглядкой я не передал ему. Если гравитация могла причинить вред дружественным целям, то мерцание в некоторых случаях наносила вред и тому, кто её использует. Когда я сам изучил её и испытывал, то не раз приходилось восстанавливать свои конечности в процессе испытаний. Если мелкие предметы проходили через тело, то, к примеру, стена, в которую погружалась рука, уже была непреодолимым препятствием. Конечность, попав в нее, приходилось ампутировать, так как щит в какой-то момент пропадал, и плоть сливалась с материалом стены.
В первый раз я на себе прочувствовал, что это такое, а в последующие эксперименты уже заблаговременно отключал болевые ощущения. Чем выше было развито это умение, тем на большей глубине отключалось это умение, но, даже доведя до конца эту способность о том, чтобы проходить препятствия даже речи не могло быть. И последнее, что не позволило мне обучить им питомца, это то, что во время активации этой способности нужно было уметь держать себя в воздухе. Те же «моллюски» могли левитировать, воздействуя на себя гравитацией и зная теперь свойства этой защиты, справиться с ними можно довольно просто. Крупный объект, проходя через их тело, перегрузит способность и твари конец. Эта защита максимально эффективна от стрелкового оружия, но как оказалось проблем от неё больше чем пользы, и я ей не пользовался. Вот и получилось что питомец не получил некоторые способности уже не потому что я не доверял ему, а потому, что они опасны для него и бесполезны. Ему за глаза хватало и своих возможностей, не говоря уже о телепортации и невидимости.
