Арсенал-Коллекция, 2013 № 11 (17) | страница 5

Полигонные испытания прототипов истребителя танков прошли в декабре 1960 - январе 1961 гг. По их результатам конструкция механизма заряжания была признана неудачной, и машину на вооружение не приняли. Американским противотанкистам пришлось довольствоваться безоткатными орудиями, устанавливавшимися открыто на БТР - правда, не на М114, а на М113.

Опытный истребитель танков на базе М114

Истребитель танков вооружался 106,7-мм безоткатным оружием М40А1 с механизмом заряжания

БТР М114 поступали на вооружение разведывательных рот [* В разведывательных частях армии США традиционно применяется кавалерийская терминология: батальон именуется эскадроном (squadron), а рота - не company (как в пехоте), a troop.], каждая из которых состояла из трех взводов по шесть машин. Новенькие, прямо с завода, бронетранспортеры были достаточно хорошо встречены личным составом, как в соединениях, дислоцированных на территории США, так и в дивизиях, размещенных в ФРГ. И служить бы М114 долго, «уйдя на пенсию» спустя добрых три или четыре десятилетия - если бы не война. В 1962 г. первые М114 попали во Вьетнам. В диких джунглях Юго-Восточной Азии оказалось, что проходимость разведывательного БТР, по определению предназначено для действий вне дорог, является крайне низкой. Конструкция носовой части практически неминуемо гарантировала застревание при преодолении рвов, попытке входа в воду или выхода из воды при переправе через реки и прочие водные препятствия. Но это были ещё «цветочки» - настоящие неприятности начинались, когда М114 попадал на минное поле. Подрыв даже на противопехотной мине выводил машину из строя - рвалась гусеница, ремонту в полевых условиях не подлежавшая. Если же М114 подрывался на чем-либо более существенном, то экипажу можно было только посочувствовать. Миниатюрный БТР буквально разносило на куски, в то время как более тяжелая машина (тот же М113, например) в аналогичной ситуации отделалась бы более-менее серьезными повреждениям, сохранив жизнь экипажу. В итоге, уже в 1964 г. кавалерийские части армии США во Вьетнаме начали перевооружаться БТР М113 (в модификации с усиленным вооружением -ACAV). 80 М114 передали армии Южного Вьетнама, где ими вооружили четыре эскадрона. Но и эти машины вскоре были списаны.