Арсенал-Коллекция, 2013 № 11 (17) | страница 37

Командование тайских ВВС с нетерпением ожидало поставок из США новых самолетов - истребителей North American NA-68 и легких штурмовиков NA-69 (обе модели представляли собой развитие тренировочного NA-16, в Америке и Европе более известного как Texan и Harvard), которыми планировалось заменить устаревшие "Корсары" и "Хоки". Однако 9 октября правительство Соединенных Штатов наложило эмбарго на поставку боевой техники Тайланду. Уже ожидавшие погрузки на транспортный корабль в порту Манилы на Филиппинах ударные NA- 69 были конфискованы 10 октября, а истребители NA-68 так и не покинули базу хранения фирмы North American в Калифорнии.

Но, как известно, "свято место пусто не бывает". Узнав о демарше американцев, свои услуги Бангкоку незамедлительно предложила Япония. Уже в конце октября 1940 года на острова Восходящего Солнца отправилась тайская закупочная комиссия, после просмотра нескольких предложенных моделей остановившая свой выбор на двух бомбардировщиках фирмы Мицубиси - легком Ki-ЗО и среднем двухмоторном Ki-21. Всего закупили 24 "тридцатки" и 9 "двадцать первых". Одномоторные Ki-ЗО появились в Тайланде уже в конце ноября-начале декабря. Самолеты перегоняли двенадцать тайских и столько же японских пилотов. Этот факт, а также удивительная быстрота, с которой новые машины были освоены летным составом и введены в строй, впоследствии позволили французам утверждать, что во время конфликта на Ki-ЗО летали японские добровольцы, что, на деле, не соответствовало действительности. Из самолетов, получивших собственное наименование "Нагойя" в честь японского города, в котором они производились, сформировали две бомбардировочные эскадрильи под общим командованием винг-коммандера Фуэна Роннапакса Риддагани - бывшего летчика-истребителя, впоследствии - маршала RTAF. Новые части назвали в честь премьер-министра страны "Пибул Сонгхрам 1" и "Пибул Сонгхрам 2". Ki-21 появились в Тайланде в конце декабря, но подготовка экипажей для них затянулась надолго и эти двухмоторные бомбовозы не уследи принять участие в боевых действиях.