Лилибэт (вторник, рабочий день ** мая 2008 года).
Королева Австралии, Антигуа и Барбуды, Багам, Барбадоса, Белиза, Гренады, Канады, Новой Зеландии, Папуа — Новой Гвинеи, Сент — Винсента и Гренадин, Сент — Китса и Невиса, Сент — Люсии, Соломоновых островов, Тувалу, Ямайки, глава Англиканской церкви, Верховный главнокомандующий вооруженными силами и лорд Острова Мэн прогуливалась по парку в одиночестве. Она не любила, когда нарушают ее уединение во время прогулок и раздумывала как поступить, потирая чешущуюся татуировку на плече. Всё раздражало её:
— Меня раздражают бороды и усы, мужские жилетки, дребезжание кубиков льда в стакане. Я не переношу чужие длинные выступления, и недовольна, когда посторонние заигрывают с моими собачками. Я не разрешаю открывать окна Букингемского дворца, даже в жару. Я не люблю пристегиваться в машине ремнями безопасности, отвечать на письма. Сегодня ненавижу вообще всё, что попадается на глаза.
Она была одета в синее платье с эффектной шляпкой того же цвета.
— Ах да, я не люблю носить чёрное, за исключением траурных дней.
Так ничего не придумав относительно сложившейся ситуации, королева отправилась во дворец к своему традиционному пятичасовому чаю.
Игорь, лакей её величества, подавал знаменитый пятичасовой чай.
В ее чашке — чай из «королевской» смеси разных сортов, с несколькими каплями молока, а на тарелочках — плюшки, огуречные сэндвичи и консервированные креветки. Молча рассматривая стол, она думала как начать разговор с человеком, которого посвящала во все свои тайны и который был связан со Стаей.
— Пригласите ко мне мисс Келли, — сказала она странным для чужих лиц голосом, почти на октаву выше обычного. Игорь поклонился и быстро удалился, подумав, что Королева нервничает, раз говорит таким голосом. Интересно, что случилось. Часто она делилась с ним своими проблемами, но не сегодня.
Бывшая военнослужащая Анжела Келли — грубоватая и даже драчливая уроженка Ливерпуля — личный помощник королевы была в состоянии разрешить любую, даже самую щекотливую проблему. Она тихо вошла в кабинет, остановилась и в течение получаса молча слушала Королеву, склонив голову в почтении.
— Я все поняла, все будет исполнено ваше величество. Мне уже доложили о предстоящей инициации Вестника. Есть у меня один «Дантист»…
— Избавьте меня от подробностей Анжела. На этого человека можно положиться?
— Да ваше величество, как на меня саму. Это лучший агент Королевства.
