— Спасибо, мне тоже очень понравилось, как все получилось. Сливки и сахар?
— Да, спасибо.
Обе женщины присели с кофе за кухонный стол.
— Риз, я хотела бы кое–что сказать тебе, но я прошу тебя помолчать, пока я не выскажу все, ладно?
— Ладно, — ответила Риз с заинтересованным выражением на лице.
— Риз, я думаю, что ты замечательный учитель, — Роуз посмотрела на улыбнувшуюся Риз. — Я также думаю, что ты очень хороший человек. И ещё — ты мой друг. Мне хотелось бы, чтобы ты знала, я останусь им несмотря ни на что. Риз, я думаю, ты должна рассказать мне про Алекс.
Риз открыла и закрыла рот. Она выглядела смущённой, и Роуз призналась.
— Риз, я знаю, что ты гей.
Риз резко вскинула голову и уставилась на подругу. Она заметила слёзы в глазах Роуз.
— О Роуз, — сказала Риз и положила ладонь поверх руки подруги.
— Риз, что произошло с этим человеком, с Алекс?
Риз помедлила, но глядя в понимающие глаза своей подруги, начала говорить.
Риз выплакала все слёзы, что держала в себе последние несколько месяцев. Роуз была рядом и внимательно слушала её. И Риз почувствовала, что в Роуз она нашла понимание и утешение своей боли. Впервые за несколько месяцев Риз смогла поговорить о том, что это значило для неё — потерять любовь к другому человеку. И, рассказав об этом, ей стало легче.
Эллиот несколько раз постучал, прежде чем войти в офис Алекс. Он засунул голову и увидел, что Алекс не замечает ничего вокруг себя. Эллиот подошел ближе к столу, за которым она сидела, наблюдая, как вертит ключ в своей руке. Ему пришло в голову, что он уже несколько раз видел, как она смотрит на этот ключ и оказывается где–то далеко, где ей хорошо.
— Ключ к твоему сердцу, Алекс? — мягко спросил он. Она подняла глаза, только сейчас заметив его, а потом посмотрела на ключ в своей руке. Эллиот не ожидал ответ. Она немного задержала взгляд на ключе, прежде чем положить его обратно в ящик и запереть.
— Да, — тихо ответила она. — Ключ к моему сердцу, — и больше не взглянула на него. Эллиот почувствовал что–то неладное, но не знал, что сказать. Он не мог понять, что происходит с Алекс. Некоторое время он думал, что она, возможно, встречается с кем–то, а потом началось это.
— Алекс, — начал он осторожно.
— Эллиот, если ты о благотворительном вечере двенадцатого, то я пойду с тобой, — её голос прозвучал уже несколько больше похоже на голос той Алекс, к которой он привык. Она выглядела уверенной в себе и сильной. Неужели все это было иллюзией? Что происходит с его подругой?
