***
Риз звонила каждый день в течение оставшейся части недели, и Алекс была всегда недоступна. Она начала ощущать холод, вползающий обратно в её жизнь. Её дни вновь были заполнены работой и только работой.
Эллиот был выслан в свой офис. Она затеяла ссору из–за какой–то ерунды. Кейт высказала ей всё в недвусмысленных выражениях. Алекс постепенно возвращалась к жизни, которую, как была уверена, она оставила позади.
После двух недель Риз перестала звонить.
Однажды вечером Алекс вошла в свой пустой дом и закрыла дверь.
И вдруг её затрясло. Что происходит? — спрашивала она, оглядываясь по сторонам. А видела только пустоту и тишину. Она собралась с духом и пошла в гостиную. Открыв графин, наполненный 30-летним виски, налила себе стакан и с жадностью выпила его. Снова наполнила, села на диван и выпила содержимое второго стакана.
Алекс не знала, как долго просидела в темноте, когда в дверь позвонили. Непрестанное жужжание заставило её встать, подойти к входной двери и открыть её.
— Ну что ещё? — крикнула она. Выражение её лица полностью изменилось, когда она увидела Риз, стоявшую перед ней.
Алекс в оцепенении замерла. Риз! Перед ней стояла Риз. Ей можно было просто протянуть руку, и она тут же сможет прикоснуться к ней, обнять её, поцеловать…
— Впустишь меня или ты настолько меня ненавидишь? — сердито спросила Риз.
— Входи, — с ухмылкой сказала Алекс. Риз прошла мимо неё.
— Мы можем включить свет, или ты живёшь в темноте в буквальном смысле? — она резко повернулась лицом к лицу Алекс. Дверь захлопнулась.
Они стояли в полумраке, разбавленном слабым светом, который проникал через стеклянные панели по бокам двери и создавал рассеянное свечение. Воздух вокруг них казался наэлектризованным. Алекс смилостивилась, протянула руку и щёлкнула выключателем. Она вернулась в гостиную, Риз последовала за ней. Алекс сразу же подошла к графину с виски и налила себе ещё выпить. Проглотила, сделала глубокий вдох и повернулась к Риз.
— Хочешь немного? — спросила она, показывая ей пустой стакан.
— Алкоголь не выход, — тихо сказала Риз.
Алекс покачала головой и посмотрела на бокал в своей руке.
— Он притупляет то, что вас беспокоит, — пробормотала она, как будто разговаривала сама с собой. Риз не позволила ей упиваться жалостью к себе.
— Почему ты избегаешь меня? Ты не отвечала на мои звонки. Ты не заходишь. Ты просто вычеркнула меня из своей жизни и выкинула на помойку! — заявила она обвиняющим тоном.
