- Джейс, а ты что скажешь? - окликнула его Беата. - Думаешь, этот кровопийца действительно так опасен?
- Определенно, - кивнул тот, стряхнув с себя оцепенение, присущее немертвым. - Три недели, больше двух десятков убийств, а мы его даже не видели. И почуять его я никак не могу. Единственное, в чем точно уверен - он довольно стар и весьма силен. Поверьте, эта уверенность радости не добавляет.
- Слушай-ка, - прищурился Александр, - а ведь это именно ты как-то вышел на Мака. Не хочешь объяснить, как узнал, что он в списке жертв?
- Честно сказать, я вообще не был уверен, что он в списке, - поморщился вампир, не особо довольный перспективой признаваться, что вариант действий группе наугад предлагал. - Просто среди последних убитых было несколько человек, которые совершенно точно вели некие дела с вампирами. Точнее, именно с Алым Домом. Вот я и подумал, что это и есть та самая нить, что связывает жертв.
- А Мак тут каким боком?
- Да он последние лет двадцать перед немертвыми стелется. То есть, стелился. Моя создательница его не жаловала, всегда говорила, что мечтает увидеть рожу Ирвина в тот момент, когда он поймет, что никто и никогда обращать его не планировал и не планирует.
- Ну, теперь-то он об этом уже не узнает, - угрюмо хмыкнул Алекс.
- Погоди, но раз ты смог догадаться о Маке, так почему бы тебе просто не припомнить, кто еще пашет на кровососов Алого Дома? - вклинился в разговор Эрик. - Понятно, что всех мы отследить не сможем, но хотя бы попытаемся выбрать из них наиболее вероятных жертв.
- Бесполезно, - помотал головой Джейс. - Таких людей сотни, и полные списки есть лишь у правящего клана. А я не то что к нему не отношусь, вообще ни в один клан не вхожу. Не говоря уж о таких тонкостях, как моя работа на охотников и самовольный уход от создательницы. В Алом Доме со мной говорить никто не станет. Да если бы и стали... Из сотен просто нереально вычислить следующую жертву.
- Получается, со смертью Ирвина Мака мы действительно упустили единственный шанс выследить убийцу, - мрачно вздохнула Беата.
- Вообще-то, есть у меня одна мысль...
Слова Джейса прервал звонок мобильника Эрика. Поговорив с кем-то меньше минуты, охотник коротко ругнулся и поднялся с дивана:
- Звонил Хьюго. Еще один труп, на этот раз совсем свежий. И вампирий. Нам дали пятнадцать минут на дорогу.
*****
Беата успокаивающе поглаживала по спине рыдающую девушку, но по лицу охотницы было видно: еще пара минут - и она влепит истерящей свидетельнице убийства подзатыльник. Желая избежать этого, Джейс хотел было поменяться с коллегой местами, все-таки, это именно у него есть некие способности к гипнозу, но Эрик с этим категорически не согласился, предпочитая поручить вампиру осмотр трупа.
