— Дочка, будь так добра, помоги бабушке донести до выхода ее сумку! — боязливо, но в то же время и требовательно обратилась к Катерине ее разговорчивая соседка. — С ней, боюсь, затопчут. Здесь оставлять — тоже смысла нет. Водичка испортит. А у меня там подарки внукам. Ты ведь мне поможешь?
— Помогу, — Катерина растерянно смотрела то на один выход, то на второй. Народу везде еще много, давка, крики, а по центральному проходу автобуса уже струится вода. — Сейчас, бабушка. У меня телефон улетел под сидение. Я его достану и помогу Вам.
— Нет, вы это слышали, люди, да? Тут эвакуация объявлена, а она о каких–то игрушках печется! Вот молодежь современная! Жизни людские спасать надо! Жизни, а не имущество!
Конечно, окружающие люди вряд ли расслышали в панике эту гневную тираду. Каждый более всего был обеспокоен своей безопасностью, народ рвался к дверям. Катерина крепко сжала зубы, чтобы не нагрубить. «Есть ли резон объяснять пожилому человеку, что у молодежи тоже может не быть денег ни на новый телефон, ни уж, тем более, на какие–то там дорогостоящие игрушки?». Катерина перегнулась через сидение. Телефона нигде не было видно. Скользя по наклонному полу, трубка улетела далеко вперед, почти к месту водителя. И хотя сидения пассажиров были установлены в салоне автобуса на определенном возвышении, и вода, плавающая по проходу, до них пока не добралась, в такой давке отыскать телефон казалось проблемным.
— Не кричите мне в ухо, бабушка! Помогу я Вам донести Ваши сумки, помогу! Спускайтесь осторожнее, — Катерина, тоже ответила на повышенных раздраженных тонах. Взяла в одну руку свою сумку, во вторую — объемную сумку соседки и ступила следом за пожилой женщиной в затопленный проход. — Успеем выйти, все в порядке. Автобус вроде бы остановился.
Автобус, и правда, уже не ехал. Его колеса потеряли сцепление с почвой, а корпус покачивался на водной глади, плавно отходя от берега, кренясь на один бок и угрожая перевернуться. Оба спуска выходили теперь на воду, но люди, чудом выжившие в аварии, радовались и такому повороту. Все с охотой выпрыгивали в холодное озеро, торопились выбраться на скользкий пологий берег и только здесь понемногу приходили в себя от пережитого испуга.
В нескольких шагах от поврежденного столба с проводами горел легковой автомобиль. Его водитель, не справившийся с управлением, погиб. Еще одна легковушка, задетая автобусом, отделалась лишь несколькими вмятинами. И ее водитель сейчас принимал самое активное участие по вылавливанию пассажиров из воды. Других пострадавших, к счастью, не наблюдалось.
