Теперь, как же среда влияет на производительность? В крайних случаях среда может быть определяющей. Гений, осуждённый пожизненно к судьбе Робинзона Крузо, будет, очевидно, достигать очень мало; с другой стороны, человек посредственной мощности, если предоставлены все возможные преимущества, может взять всё возможное из своих небольших талантов. Но как в обычных условиях, особенно, в основном, в равных условиях, которыми она является при открытой цели, реализуются современные демократические идеалы?
Прежде чем обсуждать эту точку зрения в деталях, остановимся и выясним, что мы понимаем под «равными обстоятельствами». Значит ли это равенство возможностей? Или мы имеем в виду равенство производительности и прибыли? Две идеи являются двумя полюсами; тем не менее они часто путаются в мыслях и часто намеренно путаются в споре. Равенство возможностей означает свободу разных людей, чтобы создать большую часть подобных условий и, по логическому следованию, свободу, чтобы пожинать плоды, соразмерные соответствующим достижениям. Равенство производительности и прибыли, наоборот, означает, что фиксируются определённые стандарты, в соответствии с которыми действие будет стимулироваться, а награды распределяться. Это последнее, что у большинства горячих проповедников, уравнивающих «социальное равенство», есть в задней части головы. Они могут замаскировать свои доктрины прекрасными фразами, но они действительно намерены препятствовать и отнимать высший интеллект для «награды каждому по справедливости» Даже в нашей нынешней социальной системе мы видим много примеров отходов и несправедливости, вызванной практикой «выравнивания»: яркие ученики сдерживаются, чтобы идти в ногу с тупицами, талантливые рабочие делают всё возможное, держась работодателей, или им приказано «не торопиться» согласно правилам, задающим темп их менее компетентными товарищами.
Давайте теперь посмотрим, как окружающая среда влияет на производительность физических лиц в условиях равных возможностей. Что делает равенство обучения или как образование влияет на индивидуальные достижения? Ответ поразительный — доказательство силы наследственности. Мало того что такое равенство условий не может нивелировать врождённые различия между людьми; напротив, увеличивается различия в достигнутых результатах. «Практика уравнивания увеличивает различия. Незаурядный человек получил своё нынешнее превосходство своей собственной природой, а не превосходящими преимуществами прошлого, поэтому в период равенства преимуществ для всех он увеличивает своё лидерство».
