Представителями UNOCAL в Центральной Азии были бывшие сотрудники Министерства обороны и разведслужб. Роберт Окли, посол США в Пакистане, являлся начальником Департамента по борьбе с терроризмом в администрации Рейгана: он вооружал и готовил моджахедов, которые воевали в Афганистане против советских войск в 1980‑е годы. Он был конспиратором в деле «Иран–контрас». Лоренс Уолш назвал его ключевой фигурой в организации незаконных поставок оружия в Иран.
Ричард Армитидж, первый заместитель госсекретаря США во времена президентства Джорджа Буша, был еще одним участником операции «Иран–контрас», сотрудничающим с UNOCAL. Бывший специальный агент морского флота, секретный агент в Лаосе, крупный торговец наркотиками, директор группы «Carlyle», предположительно Армитидж был связан с преступными и террористическими группировками на Ближнем Востоке и в новых независимых государствах бывшего Советского Союза (Таджикистане, Узбекистане и Киргизии).
После развала Советского Союза аргентинская «Bridas», возглавляемая амбициозным Карлосом Бульгерони, стала первой компанией, разрабатывающей нефтяные ресурсы Туркменистана, и предложила строительство трубопровода через соседний Афганистан, поскольку это самый короткий транспортный путь к странам Персидского залива из Туркменистана и Узбекистана. Иран в качестве транспортного коридора к морю не рассматривался с финансовой точки зрения — не только из–за конфронтации с США. Любой трубопровод проходил бы только через две страны (в данном случае Туркменистан и Пакистан), в то время как сейчас нефть прокачивается через семь стран, что увеличивает возможности для политического шантажа и саботажа. Целью данного проекта было вовлечь Афганистан в орбиту влияния Соединенных Штатов при помощи насаждения в стране проамериканского правительства. «Принадлежность «Bridas“ способствовала осуществлению ее первоначальных планов, поскольку Аргентина не является ничьим другом и ничьим врагом в этом напряженном регионе. Это внушило Ниязову, президенту Туркменистана, и талибам, с которыми «Bridas“ начала диалог о возможном строительстве трубопровода в Афганистане, доверие к проекту», — объясняет Франсуа Лафаргу. Но во второй половине 1995 года в битву вступила UNOCAL и притормозила деятельность аргентинцев.
Могущественный консорциум, поддерживаемый США, который попытался бы построить свой собственный нефтепровод по тому же афганскому коридору, противоречил бы проекту «Bridas». Правительство США, его транснациональные нефтестроительные компании и правящая западная элита долгие годы страстно желали заполучить этот путь транспортировки нефти и газа. Так на сцену выходит UNOCAL.
