– Беги наверх! – крикнул Сенси-Лон. – Я тебя догоню!
– А ты?!
– Беги, я сказал!
Мальчик чудом увернулся от щёлкнувшей огромной пасти и всадил нож в левый глаз крокодила и тут же его выдернул, отскочил в сторону. Ослепнув, Бенгир бешено разевал и сжимал челюсти, затем перевернулся на спину. Маленький охотник тут же воспользовался этим и распорол ему ножом живот. Чудовище в агонии стало извиваться и кататься по земле. Дикари, вначале опешившие от происходящего, с дикими воплями бросились к берегу болота.
Сенси-Лон вдруг заметил, что из распоротого брюха крокодила вывалился на землю жёлтый обруч с разноцветными камешками, точно такой же, что он нашёл на острове Дракон. Обрадованный, он засунул его в охотничий мешочек и побежал к ближайшему толстенному траве-дереву.
Схватка с Бенгиром отняла у него почти все силы, и он с большим трудом стал карабкаться наверх по стволу. В это время чья-то маленькая и когтистая рука цепко схватила его рубашку и с неожиданной силой потащила за собой. Это была Де-Му. Сенси-Лон благодарно улыбнулся ей за помощь.
Ребят спасло то, что умирающий крокодил стал отползать к болоту. Боясь, что богатая добыча уйдёт в воду, а оттуда её уже ни за что не достать, так как люди боялись лезть в воду – там водились крокодилы и ядовитые змеи, они набросились на Бенгира и стали его добивать ножами и заострёнными палками-копьями.
Однако шаманиха не хотела упускать Де-Му и послала в погоню Лешего. И сама направилась вслед за ним, проворно карабкаясь по траве-дереву наверх.
Де-Му показала Сенси-Лону на шары и сказала:
– С их помощью можно быстро взлететь наверх.
– И то, правда! – обрадовался мальчик, одновременно огорчившись за свою недогадливость. Он обрезал четыре шара и мальчик с девочкой привязали длинными стеблями-трубочками себе за пояс по два шара, и их тут же понесло вверх. Тем не менее, им пришлось то и дело продираться сквозь густое переплетенье листьев и лиан.
Довольно быстро они добрались до нужной высоты, выпустили из шаров гелий и заполнили их кислородом. Затем стали пробираться по окраине открытой площадки вдоль деревни в поисках Дзинь-Дзинь. Деревня обезлюдела, почти все её жители от мала до велика ушли на охоту на крокодила, и это значительно облегчало детям их поиски.
Жилище шаманихи было устроено меж близко стоящими стволами трех трав-деревьев огромной толщины, в виде просторного шалаша с несколькими комнатами, двери в которые были закрыты толстыми перекладинами, чтобы пленник не смог сбежать.
