«Выкрутился, сволочь! — отчаянно забилось в голове. — Гадина кровососущая! Гадина!»
Игорь чуть не плача снова заколотил по еще уцелевшим струнам.
Гадина! Гадина! Гадина!
Молоток застрял внутри разбитого инструмента, скрипки взяли последний аккорд. Игорь отшатнулся, с грохотом уронив стул, поплелся за кулисы. В горле стоял ком. Когда за спиной взорвался аплодисментами зал, Игорь схватился за голову и побежал в гримерку.
* * *
— Я хочу выпить. — Саша поднял бокал.
После концерта он потащил всю группу к себе домой отмечать небывалый успех, и теперь был уже изрядно навеселе. Настя и Кира тоже были довольны, кажется, даже чуть порозовели, хотя вряд ли такое было возможно. Даже Влад перестал нервно тормошить волосы и перекидывался шутками с Ульяновым. Только Дима кисло смотрел на окружающих через бокал сухого вина и Игорь был угрюм и потерян.
— Я хочу выпить за нашего пианиста. Сегодняшнее выступление сделал он.
Игорь мрачно зыркнул на вампира. То, что план провалился и из группы его не вытурят, он понял уже давно.
— Твой ход с молотком был гениален. Зрители на ушах стояли! Бесподобно.
Дима пригубил вино и демонстративно посмотрел на часы. Саша опрокинул бокал. Фыркнул довольно, словно морской котик.
— Теперь слушайте все! Видите этого человека? Никто, никогда не смеет его больше трогать. Я убью того, кто посмеет к нему прикоснуться. Ясно?
Настя весело кивнула. Кира покосилась на Сашу, повернулась к пианисту:
— Да я и сама понимаю, что была неправа. Теперь только оценила гениальность.
— Да, — хихикнул Влад, запуская руку в волосы. — Дурацкая была идея.
Саша встал и, пошатываясь, подошел к Игорю. Наклонился и зашептал ему в самое ухо:
— Надо будет взять этот ход на вооружение… На каждом концерте, конечно, это накладно, но на каждом и не надо, а то фишка потеряется…
Игорь посмотрел в нетрезвые вампирские глаза:
— Ты что же, прощаешь мне эту выходку?
— Прощаю? — Ульянов запрокинул голову. — Ха! Я преклоняюсь! А ну–ка, все посмотрите на этого человека…
Дима резко встал из–за стола:
— Ульянов, ты пьян, это пора завязывать.
Саша пьяно скосился на виолончелиста, кивнул:
— Прав. Только сперва выпьем. Все выпили за моего пианиста? Да, нет?
* * *
На улице было свежо. Вампиры разошлись в разные стороны. Ульянов остался дома. Игоря отпускать он не хотел, сообщив, что тот ночует у него. Пианист смог вырваться лишь «подышать воздухом». Пьяный Саша уступил, отпустив Игоря на улицу с условием, что тот непременно вернется, и оставил незапертой дверь, чтобы пианист мог беспрепятственно проникнуть в квартиру.
