– Заодно и с подготовкой к свадьбе поможешь, – вставила Кэти, словно это было для него чем-то вроде бонуса. – Вместо того чтобы заявиться в последнюю минуту, как было бы, если бы ты уехал.
Именно на это он и надеялся…
Прибежала Энни с озабоченным видом:
– Я опоздала?
Никто не посмел подтвердить очевидное. Она и в лучшие времена обладала взрывным темпераментом, а беременность отнюдь не способствовала ее спокойствию. Никто не желал рисковать собственной шеей, поэтому все промолчали. Ник усадил ее себе на колени, и она уютно прильнула к его груди. Расстроенный вид сменился нежной улыбкой.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Ник.
– Прекрасно, но для не-Абигейл было бы куда лучше, если бы я не съела все шоколадное печенье, которое испекла.
Ник погладил ее живот и улыбнулся, а Энни оглянулась:
– Что случилось? Я что-то пропустила?
– Почти пропустила, как Ти Джей объяснил, в чем заключается его проблема.
Все уставились на Ти Джея, и тот бросил:
– У меня нет никаких проблем.
– В самом деле? – не поверила Энни. – По-моему, ты не в себе.
– Все в полном порядке. Что со мной случится?
– Не знаю, – покачал головой Стоун. – Может, ты из тех парней, что прячут все свое дерьмо в коробочку и стараются об этом забыть.
– Какое еще дерьмо? Говорю же, я в порядке.
Стоун кашлянул, прикрываясь рукой:
– Вранье.
Ти Джей его проигнорировал.
Энни вздохнула и шепнула Нику:
– Говорила я тебе.
– Что именно? – насторожился Ти Джей.
– Что ты по-прежнему никого к себе не подпускаешь, что стараешься выглядеть равнодушным.
– Чушь! Я ко многому неравнодушен.
– К нам – да. Но как насчет остального мира? – спросила Энни.
– Черт, нас так много! Почему я должен заботиться о ком-то еще?
– Раньше тебе этого было недостаточно, но потом, когда погибла Сэм…
Все затаили дыхание, ожидая реакции Ти Джея. Саманта Джеймс была его подружкой в колледже. Она подрабатывала речным гидом и привела его в свой мир. К несчастью, она обладала еще более неуемным характером, чем он, и существовала скорее благодаря интуиции и везению, а не знаниям и навыкам.
Она погибла, сплавляясь по реке. И хотя в этом не было вины Ти Джея – он вообще не участвовал в том путешествии, – удар оказался силен. Трагедии можно было избежать. Если бы только она последовала логике, а не интуиции. Если бы только лучше подготовилась. Если бы…
Он так ненавидел эти «если бы». Когда он решил остаться в мире, куда его привела Сэм, то пообещал себе, что никогда не окажется в положении «если бы». В результате он был куда более осторожным и сдержанным проводником, чем необходимо. Стоун и Кен называли это идиотизмом, а он – предусмотрительностью.
