* * *
На следующий день случилось небывалое. В трактир, робко оглядываясь и семеня, вошел Висту Вистун. И испуганно остановился на пороге.
– Добрых улыбок и теплых объятий, господин Вистун! – поспешила ему на помощь Матушка, вытирая полотенцем руки. – Проходите, куда желаете присесть?
Маленький Висту озирался по сторонам, будто потерял игрушку. И, кажется, Бруни начала догадываться, в чем дело.
– Садитесь сюда, – предложила она ему тот самый столик, за которым любила сиживать обездоленная любовью Туча Клози. – Отсюда прекрасно видно, кто входит в трактир, а вас почти не заметно. Чего желаете на обед?
Когда Матушка вернулась на кухню, в ее глазах скакали озорные демонята.
– Весь, – попросила она, – сбегай в Гильдию прачек, скажи Клозильде, мол, я велела передать, что кровяная колбаса сегодня куплена отменная!
Оборотень, любовно разделывающий индюшку, тут же надулся.
– Чего я-то? Видишь, делом занят!
Пиппо, усмехаясь, пузом отодвинул его от разделочного стола.
– Давай, клыкастый, лети стрелой, раз Бруни просит! А птичку я сам докромсаю!
– А зачем ей это говорить? – уже на пороге кухни подозрительно обернулся Весь. – Какая тут тайна?
Зашедшая в кухню Ровенна сухо хмыкнула:
– Вон она, тайна. У окна сидит, носатая такая!
– Где? – навострил уши мальчишка.
Старшая Гретель вытолкала его, приговаривая:
– Да иди уже, горе ушастое, а то, глядишь, уйдет кавалер-то…
Матушка едва успела нарезать и красиво уложить на блюдо кровяную колбасу, черный хлеб и плошку с ядреной горчицей, как в трактире раздалось мощное контральто Клозильды Мипидо.
Добавив на поднос пару кружек пива, Бруни поспешила навстречу.
– Это кто сидит за моим столиком? – грозно потрясая кулаками, вопрошала матрона.
Взбледнувший Висту стоял, вытянувшись, как на плацу, и поглощал взглядом тучевые округлости Клози, щедро вылезавшие из-под корсета.
– Это же Висту Вистун, – ставя поднос на стол, мило улыбнулась Бруни. – Вы, Клозильда, танцевали с ним у меня на дне рождения!
– Точно! – согласилась Клози, усаживаясь напротив и принимаясь за пиво. – А говорили мы…
Матушка с надеждой взглянула на главу Гильдии гончаров. И тот не подвел:
– Мы говорили о вдохновении! О чуйстве полета! – с чуйством напомнил он.
– Да-а-а?! – изумилась Клозильда и сунула ему в руки вторую кружку пива с такой силой, что Висту чуть не упал. Спасла его стена, оказавшаяся за спиной. – И у вас есть мысли на сей счет?
Вистун глубоко вздохнул, сел, влил в себя кружку пива и… пошел в атаку.
