— И это все? — уныло спросил Дар.
— Все! — Она уставилась на него. — А разве этого не достаточно? Вам что, требуется список военных преступлений?
— Ну… — Дар махнул рукой. — Может быть, что-нибудь поприятнее — например, эта таверна, или…
— Военная коррупция. Плохая дисциплина, — рявкнула она. — Останься я работать в Бюро, быть может, мне на стол и попало бы что-нибудь из приятных сообщений.
— Останьтесь вы работать там? — Дар поднял на нее глаза. — Вы что, больше не работаете в БДВМ?
Она нахмурилась — Работай я в Бюро, находилась бы я здесь?
Дар изучающе посмотрел на нее. Потом покачал головой и сказал:
— Мисс, единственная причина, по какой вы здесь, по-моему, то, что Бюро направило вас. Ну кто бы захотел прибыть сюда по собственной воле?
— Я, — ответила она, выдавив ядовитую улыбочку. — Пораскиньте мозгами. Оделась бы я подобным образом, работай я на правительство?
Дар задумался, потом пожал плечами. — Не знаю.
— Ну, разумеется, нет. Мне пришлось бы соорудить прическу и натянуть платье, нацепить каблуки. Поверьте, я проработала там пять лет.
— Да? И вам это не очень-то понравилось?
— А кому понравится выставлять себя на всеобщее обозрение каждый день, чтобы на тебя глазели особы, назовем их так, противоположного пола?
Дар ухмыльнулся.
— Ну, только не мне! — Она покраснела.
— Потому вы и бросили эту работу?
— Более того, — мрачно проговорила она. — Я была по горло сыта конформистским рагу, потому и порвала со всем этим.
— Порвала? — переспросил Дар.
— Порвала! Бросила все! — воскликнула она. — Я стала хьюм.
— А что такое «Хьюм»?
Она возмутилась. — Вы действительно ни о чем здесь не знаете, не так ли?
— Да я же говорил, мы живем на самых задворках. Новости доходят до нас раза три в год, когда прибывает грузовой корабль. Пока не изобретут сверхзвуковое радио, мы так и будем узнавать, что творится на Терре, только спустя пару лет после того, как это произойдет.
Она покачала головой. — Говорить о том, что так примитивно! Ну, ладно… хьюм — это я. Это означает «сектант», «нонконформист». Мы носим свободные серые комбинезоны, как этот, чтобы прятать свои тела от похотливых взглядов. Бреем головы, чтобы не возиться с прическами ежедневно. И мы не прикованы к тюрьме, что общество называет «работой»; мы лучше будем бедными. Мы сами себе хозяева, у нас есть кое-какие сбережения, кроме того, доля в валовом национальном продукте: иногда подрабатываем, так что жить есть на что. Мы делаем то, что хотим, а не то, что хочет Межзвездный Суверенный Электорат. Вот что такое хьюм.
