– Отлично! – Митч внезапно просиял. – Я ударил по рукам с Арнасом. Он согласился финансировать нас.
– А для него-то какой в этом интерес? – с любопытством спросил Питер.
– Делает все смеха ради. У него великолепное чувство юмора.
– Расскажи мне о нем.
Митч допил остатки пива и метко попал пустой банкой в мусорную корзину.
– Ему уже за тридцать, наполовину ирландец, наполовину мексиканец, выросший в Штатах. Начал торговать оригиналами картин прямо через борт своего грузовика на Среднем Западе еще лет в девятнадцать. На этом сколотил первоначальный капитал и открыл галерею, сам постепенно научился разбираться в живописи и ценить ее. Приехал в Европу закупать товар, но ему здесь понравилось, вот и задержался на годы.
– Но сейчас он уже продал все свои салоны, – продолжал рассказ Митч, – и заделался кем-то вроде международного художественного антрепренера. Покупает, сбывает с рук, зарабатывает кучу денег и только посмеивается над простофилями, когда умножает свои доходы. В меру беспринципный тип, но он полностью разделяет наше с тобой отношение к миру официоза в искусстве.
– Сколько он готов выложить?
– Тысячу монет. Но мы можем взять у него больше, если потребуется.
Питер присвистнул.
– Он щедрый малый. Что еще ты успел?
– Открыл для нас с тобой счета в банке. Использовал подставные имена.
– Какие?
– Джордж Холлоуз и Филип Кокс. Это двое моих коллег. Преподаватели в колледже. На случай возможной проверки дал координаты директора и секретаря колледжа.
– Это не опасно?
– Нисколько. Там работают более пятидесяти учителей, так что нащупать связь со мной едва ли удастся. Если банк пришлет письмо с запросом, действительно ли Холлоуз и Кокс являются почтенными преподавателями и живут по указанным адресам, то ответ придет положительный.
– А вдруг секретарь упомянет о запросе в разговоре с Холлоузом или с Коксом?
– Они не скоро увидятся. До начала семестра еще четыре недели, а мне прекрасно известно, что вне пределов колледжа эти люди между собой не общаются.
Питер улыбнулся.
– Ты потрудился на славу.
Он услышал, как хлопнула входная дверь, а потом донесся голос Энн.
– Мы наверху! – выкрикнул он.
Она вошла и поцеловала его.
– Как я поняла, все прошло удачно, – сказала она. В ее глазах загорелись озорные огоньки.
– Да, вполне удачно, – ответил Питер и посмотрел на Митча. – Теперь на очереди большой обход, верно?
– Точно, но это целиком твоя задача, как я полагаю.
– Если я пока вам не нужна, то необходима ребенку. – Энн вышла, оставив мужчин наедине.
