— Всё как всегда.
— Извините, я вас давненько не видел. Что с вами произошло?
— В смысле?
— Я имею в виду вашу внешность. Хотя вы и отрастили усы и бороду, но видно, что вы очень сильно помолодели. Потрясающе! Да, пластические хирурги сейчас творят чудеса! Удивительно!
— Да, что есть, то есть, — неопределённо ответил я.
Я действительно предусмотрительно отрастил усы и бороду, которые, как известно, старят любого человека. Внешность моя после того, как над моим организмом поработала Милли, кардинально изменилась в лучшую сторону, чего не заметить было невозможно. На осторожные или бесцеремонные вопросы знакомых и друзей по этому поводу я отшучивался и ссылался на молодую любовницу, здоровый образ жизни и некоего гениального пластического хирурга. Ах, Милли, Милли, где ты сейчас, любовь моя, орлица моей души, парящая в неведомых далях!?
От печальных раздумий меня отвлекло оживление, возникшее в зале, которое вернуло меня к действительности. На сцену поднялся высокий, худой юноша с взлохмаченными волосами и горящим, слегка безумным взглядом. Он был одет в чёрный фрак с красной бабочкой на шее. Дамы, особенно те, которые приближались к бальзаковскому возрасту или его уже миновали, заулыбались, страстно зашептались, раздались довольно громкие аплодисменты.
— Пусть меня простит уважаемый и, к сожалению, покойный Александр Александрович, но прочь революционную тему, которая некоторое время, увы, преобладала в его творчестве. Прочь никому не нужные и чуждые социальные мотивы! Их в наше смутное время предостаточно! Надоело! Чёрт с ними! Да здравствует его величество символизм! Позвольте почитать «Стихи о прекрасной Даме!».
— Браво, браво! Просим вас, Вольдемар!
Юноша тряхнул кудрями и довольно неплохо стал декламировать первое стихотворение.
— Ну, как вам наш вечер? — подсела ко мне девушка в чёрном платье и бросила вожделённый взгляд на креветки и пиво.
— Угощайтесь, — улыбнулся я. — Вечер великолепен. Я словно глотнул какого-то свежего, чистого и волшебного духовного бальзама. Единственно, что меня несколько смущает…
— И что же?
— Странное, однако, место выбрано для проведения такого специфического мероприятия.
— А, вы об этом? — засмеялась девушка и с удовольствием сделала глубокий глоток пива. — Дело в том, что директор клуба является внуком вон той благообразной старушки. Сегодняшний вечер — его подарок в честь её восьмидесятилетия.
— О, как?! Понятно, — улыбнулся я. — Очень трогательно. Молодец. Красавец! Умница!
