Вскоре все было кончено. Пока добивали раненых, Браги вытащил на утоптанную поляну жестоко изрубленного человека, волоча его по земле за длинные волосы. Тот еще дышал.
– Ты отрастил гриву, но не стал львом, трэль, – сказал скальд, вглядываясь в его распухшее от порезов лицо. – Я узнал тебя, Вага. Вага-вор. Вага-предатель.
Красное от пятен крови лицо пленника исказила вымученная ухмылка.
– Но ты храбро дрался, и я позволю тебе умереть с оружием в руке, если расскажешь, что случилось в усадьбе Храппа, и жив ли он сейчас.
Раб попытался что-то сказать, но на губах пузырился лишь тихий хрип.
– Я слушаю. – Браги вложил кинжал в окровавленную ладонь и поднес ухо к его лицу. Умирающий успел прошептать несколько фраз, после чего глаза его закатились.
Хевдинг поднялся на ноги и жестом показал Ратияру следовать за ним.
– Хвала богам, что ты не далеко ушел от нас, – прошептал юноша, когда они присели на корень вывороченного из земли дерева.
– Все это время я был поблизости, – сказал Браги, – я знал, что черный трэль вел нас в ловушку.
– Откуда ты…
– На виселице кормил воронов его чернокожий младший брат. На лице трэля было написано, что он мечтал о мести. А тут мы пожаловали. Вот он и решил сдать нас и бежать к Ваге.
– Но он дрожал, как…
– Он дрожал не от страха, а от ярости.
– А мы стали наживкой! – Ратияр вскочил и сжал кулаки. – Опять… Мало того что на корабле ты чуть было не выбил мне зубы…
– Но не выбил, – невозмутимо заметил Браги.
– А сегодня меня чуть не зарубил черный наемник…
– Но не зарубил…
– Чего от тебя ожидать в следующий раз?
Браги поднял палец:
– Мужчина должен быть непредсказуем. Иначе его не будут бояться враги и любить женщины.
Ратияр застыл, умолк, потом усмехнулся и плюхнулся рядом с улыбающимся скальдом:
– Что рассказал Вага?
Браги посуровел. Вздохнул:
– Храпп так и не смог отыскать похищенную Скегги дочь и вконец помешался рассудком. Это отняло у него последние силы. Перед смертью Храпп завещал похоронить его стоя под порогом дома. Но после не успокоился и стал вставать из-под земли по ночам. Каждый раз он забирал с собой по человеку, начав с жены. Челядь во главе с Вагой разбежалась, не забыв прихватить сокровища. С тех пор усадьба пуста.
Скальд замолчал и взглянул на Ратияра. Тот неподвижно глядел в одну точку.
– Мы поступим так, как скажешь ты, Убийца Пса. – Хевдинг положил ему на плечо тяжелую руку.
– Я отправлюсь к Храппу и попрошу руки его дочери, живой он или мертвый.
