— Кейт, с тобой все в порядке?
Неужели он ничего не видит по выражению моего лица? — изумленно спросила она себя, и в этот момент рука Джейка легла ей на плечо, и низкий, глухой голос настойчиво повторил:
— Кейт!..
Он не закончил фразу, потому что в парадную дверь кто-то вошел.
— Это, должно быть, миссис Хиллари, — прошептала Кейт, сама не понимая, зачем понизила голос.
Джейк нахмурился, но не убрал руки с ее плеча, и Кейт напряглась. Они одновременно выглянули из двери спальни и посмотрели вниз. Глаза Кейт изумленно округлились, когда на пороге гостиной возникла Рита.
— Джейк, милый, где ты? — игриво выкрикнула гостья.
— Здесь, наверху. Что тебе надо, Рита? — грубовато откликнулся Джейк.
Кейт, задохнувшись, попыталась вернуться в спальню, но пальцы Джейка еще сильнее сжали ее плечо, и они так и остались стоять в дверях, слушая, как Рита поднимается по лестнице.
— Джейк, пожалуйста! — шепотом взмолилась Кейт, с ужасом осознавая, что на ней слишком мало одежды. Свободной рукой она попыталась застегнуть пуговицы, но Джейк поймал ее запястье и тихо прорычал на ухо:
— Не надо! Мне нравится твоя одежда. На редкость восхитительное зрелище.
— Но Рита!.. — возразила Кейт, все еще не веря тому, что Джейк способен на такую провокацию.
— Я решила проехаться и по дороге заглянула к тебе, дорогой. Ключи я взяла напрокат у миссис Хиллари, — начала издалека Рита. — Почему ты молчишь? Ты не рад видеть меня?
Рита кокетливо заглянула в спальню, да так и застыла при виде полураздетой Кейт в объятиях Джейка. Кейт съежилась, ожидая бури. После секундной паузы, показавшейся Кейт бесконечно длинной, Рита негодующе отступила на шаг, и глаза ее засверкали ледяным блеском.
— Что ж, ладно, радуйся! — злобно бросила она Кейт. — Но запомни: он твоим никогда не будет!
Круто развернувшись, она быстро сбежала по лестнице, и вскоре стук ее каблучков стих за громко хлопнувшей дверью.
— Похоже, придется поговорить с миссис Хиллари по поводу того, что она без моего ведома раздает посторонним ключи от дома, — заметил Джейк.
Кейт, почувствовав, что она свободна, сделала несколько неуверенных шагов и обессилено уселась на край кровати.
— Как ты мог? — вырвался у нее еле слышный возглас. — Джейк, ты понимаешь, как ты оскорбил ее? Да и меня тоже?..
— Она сама напросилась, — равнодушно пожал плечами Джейк. — Как всякий человек, которого загоняют в ловушку, я пытаюсь избежать роли жертвы. Рита во что бы то ни стало стремиться выйти замуж.
