Стиву пришлось намотать на руки рубашку, чтобы открыть дверь командного пункта. Боль в ногах стала невыносимой. Он сорвал сандалии и подплыл к пульту управления. Рубашка по-прежнему защищала его руки. Стив судорожно нажал на большую белую кнопку, заставляя двигатель работать в полную мощь, и опустился в кресло пилота, ожидая, когда нарастет давление.
Стив повернулся к телескопу заднего обзора. Он был нацелен на солнечную систему — на таком расстоянии двигатель можно использовать для передачи сообщений. Стив настроил его на ближнее действие и начал разворачивать корабль.
Вражеский корабль накалился так, что начал излучать инфракрасные лучи.
— Чтобы разогреть отсек экипажа, потребуется немного больше времени, — сообщил Спец И-Т. — У них там установлен температурный контроль.
— Ничего страшного. Когда они все умрут, разбуди Телепата — пусть проверит. — Капитан продолжал расчесывать свой мех, чтобы убить время. — Знаешь, если бы они не были столь-беззащитны, я бы не стал применять медленный способ. Я бы просто оторвал кольцевую секцию от машинного отделения. Может, мне так и нужно было сделать. Это безопаснее.
Спец И-Т хотел заслужить безоговорочное доверие Капитана.
— Сэр, у них нет никакого оружия. На корабле слишком мало места. Раз они используют атомный двигатель, все пространство занимает он и баки с горючим.
— Они хотят уйти, — сказал Капитан, когда сияющие дюзы повернулись прямо на его корабль.
— Да, сэр. Но на своем световом двигателе они далеко не уйдут.
Капитан задумчиво заурчал.
— А что будет, если световой луч ударит по нашему кораблю?
— Просто яркая вспышка. Линза плоская и, значит, испускает очень широкий луч. Чтобы быть опасными, им нужен параболический отражатель. Или… — Уши Спец И-Т встали торчком.
— Или что? — спокойно спросил Капитан.
— Лазер. Но здесь все в порядке, сэр. У них ведь нет оружия.
Капитан вскочил, вцепившись в пульт управления.
— Идиот! — выплюнул он. — Они не отличают оружие от железок. Консультант по вооружению! Как Телепат может выяснить то, чего они сами не знают?! Консультант по Вооружению!
— Здесь, сэр.
— Немедленно уничтожить!
Внезапно ужасная вспышка света озарила контрольный отсек. Капитан засиял, словно рождественская игрушка, и разорвался на куски. Воздух медленно выходил в космос сквозь зияющую в корпусе корабля дыру.
Стив лежал на спине. Корабль снова вращался, вдавливая его в кровать.
Он открыл глаза.
Джим Дэвис пересек каюту и стал возле него.
