— Думаю, лучше для начала попасть в отель.
Я слегка кивнул головой и, повернувшись к девушке спиной, замер, как вкопанный, вспомнив, что на моей спине все еще видны шрамы. Порез на лице, Мэри не заметила из-за того, что сейчас в Париже ночь, но шрамы на спине она сможет увидеть.
— Джонатан, — мягко произнесла она. — Все хорошо?
Я молча кивнул, но так неуверенно, что она сразу поняла.
— Не надо мне лгать, — все также спокойно произнесла девушка, встав передо мной. — Что-то случилось?
— Нет.
— Джон… — начала она, обхватив руками мое лицо.
Мэри не договорила, почувствовав ладонью порез на моей щеке. Я быстро отпрыгнул от нее, но она успела схватить меня за руку, к моему собственному удивлению, очень крепко и, посмотрев мне в глаза, произнесла:
— Это он с тобой сделал?
Я молчал. Под словом «он» девушка явно подразумевала Валентина.
Приехав сюда, я хотел забыть весь вчерашний ужас, но шрамы останутся, возможно, даже на всю жизнь.
— Снимай рубашку, — приказала охотница.
Я поднял на нее удивленные глаза и хотел уже спросить: «Зачем», но она и так ответила:
— Начерчу тебе руны.
Оттого, что я ее послушался, стало только хуже. Мэри смотрела на мой обнаженный торс с шоком, и мне казалось, что она вот-вот заплачет, но девушка аккуратно прикоснулась рукой к шрамам, и издала еле слышное:
— О боже…
Она, не отрывая взгляда, продолжила:
— Он всегда над тобой так издевался?
— Нет, — ответил я, спустя минуты. — Когда мне исполнилось одиннадцать, я получил от отца подарок — прием, показывающий, что такое достойный удар в спину. Тогда я задался больной и хищной целью его испытать. Для этого я ночью забрался в конюшню примитивных, живущих не очень далеко от места, где находился дом, и перебил одним кинжалом всех лошадей, наслаждаясь действием отцовского урока. Однако Валентин не оценил мои достижения. Наверное, это был тот самый момент, когда отец сам на долю секунды испугался того, что сотворила со мной кровь демона. Той ночью я заработал свои шрамы на спине, и на всю жизнь запомнил, что для одного удара не нужно стадо, нужна цель.
Мэри с открытым ртом смотрела на меня, не в силах заговорить.
— Именно с того дня, за каждое неправильное действие или поступок, я получал по спине удары кнутом, — добавил я с ужасом вспоминая те дни ада.
Мэри все также молча смотрела на шрамы и, прикусив губу, находилась в недоумении.
— Наверное, ты спросишь, зачем я перебил всех коней, — догадался я. — И я тебе отвечу: тогда я боролся с демонической кровью. Я был слаб на тот момент и демон, живущий во мне, захватил мой разум. Я даже не знаю, как это правильно объяснить, чтобы ты поняла, но скажу, что борьба идет и по сегодняшний день. Когда я в гневе — демоническая кровь берет верх. Я не контролирую себя, я как будто нахожусь в какой-то темной мрачной комнате и пытаюсь вырваться наружу, но не выходит.
