— Ольер ли Брагоньер, — представился соэр. — Полагаю, это не праздное любопытство?
Жрец кивнул и попросил пройти за ним. Брагоньер отказался.
— Соблаговолите всё объяснить здесь, я спешу.
— И поэтому медитирует в надежде на небесную помощь? — лукаво улыбнулся жрец. — Я помолюсь за успех вашего дела, не беспокойтесь, вы же переговорите с одним человеком. Он тоже пришёл за помощью, затем увидел вас и попросил привести.
Заинтригованный Брагоньер нахмурился, но, тем не менее, последовал за служителем Дагора. Тот привёл его в сад, почти к самому храму. Там, спиной к святилищу, лицом к шпалере роз, стоял высокий худой человек, по одежде — мещанин. Волосы незнакомца чуть тронула седина. Брагоньер узнал его. Как бы ни нарядился герцог, как бы ни стоял, соэр ни с кем не спутал бы этого человека. Прямая спина, гордая посадка головы и рука с зигзагообразным шрамом, который Арлан ли Сомераш частенько прятал под перчаткой. Но сегодня герцог ничего не скрывал, только перевернул перстень гербовыми инициалами внутрь ладони и снял все другие украшения.
— Ваша светлость, — почтительно поздоровался Брагоньер, остановившись в паре шагов от герцога. Дождавшись, пока тот обернётся, отвесил лёгкий поклон. — Сочувствую вашему горю.
— Значит, я не ошибся, — голос министра внутренних дел звучал сухо и твёрдо, будто судьба только что не нанесла ему удар. — Вас трудно спутать с другими, господин Брагоньер.
— Речь о вашей дочери? — соэр предпочёл перейти сразу от слов к делу.
— И о вашем расследовании.
Герцог кивнул, и жрец удалился. Даже служители богов опасались сильных мира сего.
— Каком расследовании? — вскинул брови Брагоньер.
— Том, которое не обрадует его величество, но подарит надежду мне. Я не доверяю местным следователям.
— В ваших силах позвать столичных, хоть людей из Тайного управления.
Герцог с горькой улыбкой покачал головой.
— Не могу. Если скажу или напишу хоть слово, Натэлла умрёт. Они не станут шутить.
— Значит, вы знаете, кто похитил вашу дочь? — уцепился за его слова Брагоньер.
Министр поджал губы и помрачнел. Нервно махнул рукой и предложил пройтись. Соэр кивнул, понимая, герцог не станет говорить ничего там, где любой может подслушать.
— У ворот ждёт служебный экипаж, — прервав молчание, сказал Брагоньер. — Или вы доверяете только собственному кучеру?
Соэр видел, герцог ведёт его к выходу, и предположил, что разговаривать придётся в загородном доме Сомерашей.
— Как раз своему я и не доверяю, — вздохнул министр. — Полагаю, вы тоже жаждали поговорить со мной?
