Дверь сразу распахнулась. За ней стояла высокая темноволосая колдунья в одежде изумрудно–зеленых тонов, на голове у неё была надета остроконечная шляпа. У нее было очень суровое лицо и губы, сжатые в узкую полоску. Если кто не понял, речь идёт о Минерве Макгонагалл.
— Новички, профессор Макгонагалл, — сказал Хагрид.
— Спасибо, Хагрид. Я их забираю.
Кошка широко распахнула дверь. Вестибюль был таким огромным, что в нем спокойно бы уместился средний Английский коттедж. Потолок поднимался очень высоко, его не было видно из–за отвратительного освещения факелами, висящими на стенах и зачарованных на вечное горение магическим пламенем. Огромная мраморная лестница вела вверх.
Мы последовали за старой Кошкой по вымощенному каменными плитами полу. Было слышно жужжание голосов из двери справа из главного зала, где собралась вся остальная голодная свора школьников. Но Кошка по старой школьной традиции психологической обработки детей перед ментальным считыванием распределяющим артефактом, привела всех в пустую маленькую комнату. Напуганные и голодные дети столпились, стоя ближе друг к другу, чем стояли бы обычно, нервно озираясь вокруг.
— Добро пожаловать в Хогвартс, — сказала профессор Макгонагалл. — Банкет по поводу нового семестра скоро начнется, но прежде чем занять места в Большом Зале, вы будете рассортированы по своим факультетам.
Сортировка — очень важная церемония, потому что, пока вы в Хогвартсе, факультет будет чем–то вроде вашей семьи. У вас будут занятия с учениками вашего факультета, вы будете спать в башне вашего факультета и проводить свободное время в гостиной. Четыре факультета носят названия Гриффиндор, Пуффендуй, Райвенкло и Слизерин. У каждого факультета своя история, каждый выпускал выдающихся волшебников и волшебниц.
Пока вы в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету очки, в то время как нарушение правил будет вести за собой их потерю. В конце каждого года факультет с большим количеством очков будет удостоен Кубка Хогвартса, это большая честь. Я надеюсь, вы будете хорошими учениками, на каком бы факультете вы не оказались.
Церемония Сортировки пройдет через несколько минут в присутствии всей школы. Я предлагаю вам привести себя в порядок, пока вы ждете.
Ее взгляд задержался на мгновение на плаще Невилла, сбившемся на левый бок, и на испачканном носе Рона.
— Я вернусь, когда все будет готово, — сказала профессор Макгонагалл. — Пожалуйста, ведите себя тихо.
