Она и остальные пристегнуты наручниками к стульям – не самое приятное зрелище. Я сразу же узнаю одного из ее товарищей – Паскао, темнокожий неуловимый с короткими кудряшками и необычно бледными серыми глазами. Он почти не изменился, но, подойдя поближе, я вижу шрам у него на носу и еще один – у виска. Он улыбается белозубой улыбкой, излучающей сарказм.
– Это ты, Дэй? – Он заговорщицки мне подмигивает. – Все такой же красавчик. Республиканская форма тебе идет.
Его слова жалят. Я гневно смотрю на военных, которые их сторожат:
– За что их арестовали?
Один из них задирает нос и глядит на меня. Судя по всем этим идиотским побрякушкам на форме, он капитан группы или что-то в таком роде.
– Это бывшие Патриоты, – говорит он, подчеркивая последнее слово так, словно хочет меня задеть. – Мы поймали их близ Щита. Они пытались вывести из строя наше военное оборудование в помощь Колониям.
Паскао в негодовании ерзает на стуле.
– Врешь ты, чувак, – огрызается он. – Мы раскинули лагерь у Щита, чтобы помочь вашим несчастным солдатам. Наверно, нужно было на них наплевать!
Тесс кидает на меня настороженный взгляд, какого я не замечал у нее прежде. Громадные наручники на запястьях только подчеркивают хрупкость ее тонких рук. Я сжимаю зубы, опускаю взгляд на пистолеты на солдатских ремнях.
«Без резких движений, – напоминаю я себе. – Этим шакалам только дай повод, тут же нажмут на спусковой крючок». Краем глаза я отмечаю, что у одной из арестованных из раны в плече сочится кровь.
– Отпустите их, – говорю я военному. – Они не враги.
Он смотрит на меня холодным презрительным взглядом:
– Ни в коем случае. Нам приказали охранять их, пока…
– Кто приказал? – вскидывает голову Джун.
Военный сникает.
– Миз Айпэрис, распоряжение я получил непосредственно от блистательного Президента.
Щеки охранника вспыхивают, когда он видит, что Джун, прищурившись, его разглядывает. Он принимается нести какую-то чушь: якобы им велели нести службу у Щита, и там завязалось жестокое сражение. Я подхожу поближе к Тесс, наклоняюсь так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Солдаты тянутся к пистолетам, но Джун щелкает пальцами, и те замирают.
– Ты вернулась, – шепчу я.
Настороженность во взгляде Тесс не исчезает, но что-то в нем смягчается.
– Да.
– Почему?
Тесс медлит. Она поглядывает на Паскао, который смотрит на меня своими поразительными серыми глазами.
– Мы вернулись, – отвечает он за нее, – потому что Тесс услышала твой призыв.
