— Ну что ты говоришь, Гарри! — воскликнула пораженная Гермиона, от избытка эмоций всплеснувшая руками. Из ее ладони вылетели садовые ножницы и упали в гущу росших неподалеку кустов.
Тигра, решивший, что это такая игра, энергично подпрыгнул и побежал к зарослям.
— Вовсе мы так не думаем, — возразил Рон, не менее ошарашенный вспышкой друга. — Что это ты себе навоображал?
Глядя на их взволнованные лица, Гарри вмиг остыл и ощутил легкое раскаяние.
— Я… Простите, не знаю, что на меня нашло…
— Дружище, мы все прекрасно понимаем. Тебе сейчас нелегко. Вернулся человек, считавшийся погибшим… — Рон покачал рыжеволосой головой. — Не долго ли с ума сойти… Так что не кричи на нас, мы — то всегда тебя поддержим.
Гермиона лишь кивала, да с таким жалостливым видом, что Гарри не мог не проникнуться их тревогой о нем.
— Спасибо. Что бы я делал без вас?
— Пропал бы совсем.
Несмотря на очевидную иронию в этих словах, Гарри едва заметно улыбнулся.
— Так что вы здесь…
— Работаем, — еще до того, как он закончил вопрос, ответил Рон.
Гарри приподнял брови.
— Работаете?
— Ага, на Снейпа. Мы, видите ли, прохлаждаемся…
— Профессор Снейп попросил нас кое — что сделать, — вмешалась Гермиона, доставая свою палочку. — Акцио ножницы! — Из кустов с треском вылетел садовый инструмент и опустился прямиком в ее руки. — Он сказал, раз мы все равно…
— Прохлаждаемся… — вставил Рон с недовольной физиономией.
— …ничем не заняты, не могли бы мы обработать кое — какие растения для зелий…
— …которые необходимы для твоей мамы…
— …и не только. Профессор Снейп обещал сварить новые к вечеру. Мы согласились…
— Это ты согласилась! — возмутился Рон. — Я не вызывался! Если ты не заметила, у нас до сих пор каникулы, и мы не обязаны…
Гермиона сердито сверкнула на него глазами и отвернулась. Тигра вертелся около ее ног, видимо, ожидая, когда продолжиться увлекательная игра под названием «Найди ножницы».
— В общем, нужно обрезать побеги с Бодлянки Одинокой и собрать плоды цапня, помнишь…
— А, это тот, который в прошлом году едва не откусил тебе руку! — кивнул Гарри. — Рон, если тебе так уж не хочется, никто не настаивает…
— Я же не отказываюсь! — пожал плечами Рон, хотя его уши слегка покраснели.
Он шагнул к приоткрытой двери оранжереи. Изнутри пахнуло теплым застоявшимся воздухом.
