— Ну, что же, в наш нравственно продвинутый век человечество на многое смотрит иначе, в том числе и на однополые браки, так чем же я хуже? — Риторический вопрос, однако! — Петрике, а не хотите ли вы чаю… испить? — наконец, вспомнила о прямых обязанностях старая мегера.
Пока Скрипчан разливал по кружкам ароматный напиток, я попытался кое-что выведать у задумчивой Пшеничкиной, которая чуть ли слюни по кандидату не пускала.
— Слышь, Майя, а что, отбор девушек будет происходить до банального одинаково?
— С чего ты это решил? — на секунду оторвалась от щелочки оппонентка, но потом снова вернулась к наблюдению (ей бы шпионом работать, а не помощником свахи!..).
— Чайкина застопорилась на чае, Уськина перешла на следующий этап благодаря пузатому самовару, да и Петрике сейчас благородный напиток из кружечки довольно интеллигентно тянет, — словоохотливо пояснил, присаживаясь на корточки и прислоняясь спиной к крепкой стенке шифоньера. — Навевает определённые мысли, согласись.
— Нет, просто мы с Грымзовной единогласно постановили, что испытания будут проходить последовательно и, если кандидатка на чём-то провалится, то следующая начнёт с этого же места, — просветили меня и снизошли-таки до несчастного графского отпрыска. — Бернардо, не куксись, вы со Скрипчан будете просто отличной парой!
— Майя… — прорычал моментально взбесившийся молодой человек и, непременно бы бросился на потенциальную суицидницу, если бы не властный голос Фоннарии Грымзовны, возвестивший, что испытания для очередного кандидата благополучно начались.
— Скажите, Петрике, — прихлюпывая ароматный напиток, старая мегера с сожалением осмотрела пустой стол, видимо, искала сдобную плюшку для полного процесса чаепития, — почему вы решили поучаствовать в этой… — На секунду «бабушка» запнулась, явно не зная, как окрестить нашу с Майей затею, но сделать это так, чтобы прилюдно не сматериться. — Увлекательной программе?
— Из чистого упрямства, — честно ответил молодой человек, устраиваясь с удобством в глубоком кресле и вальяжно закидывая ногу на ногу. — Когда наткнулся на объявление о кастинге невест, был, мягко скажем, не в лучшей форме.
— Что же произошло? — врубила любопытство на полную мощность Фоннария Грымзовна, сверкая нездоровым блеском накрашенных глаз.
— Да как-то все проблемы разом навалились: с работы попёрли, девушка бросила, соседи сверху квартиру затопили, — разоткровенничался парень, а Пшеничкина чуть слезами не захлебнулась. Но получив от меня смачный хлопок по оттопыренной филейной части, быстро взяла себя в руки и перестала неприлично громко всхлипывать, руша всю конспирацию на корню.
