– Похоже, – поддел юнца Герик, – в твою тщеславную душонку закралось сомнение.
– Да не то чтобы очень…
– А вот если бы вампир сделал это с твоей сестрой? Ты бы тоже так флегматично реагировал?
– Я один, – грустновато пробубнил Жак, одновременно читая о том, что же дальше граф-нежить проделал с бедной красавицей из замка.
– А если бы на месте принцессы была твоя мать? – продолжил кобольд.
– Я сирота.
– Ну, а жена-то у тебя имеется?
– Имеется, – кивнул Жак. В том-то и был смысл всего этого приключения. Если бы не печальная участь, постигшая молодую семью, жонглер не приблизился бы к этой компании ни на шаг. Но в сложившейся ситуации деньги не пахли. Поэтому Жаку приходилось очень быстро вникать в меняющиеся подробности предстоящего дела, и делал он это как можно быстрее.
– Вот если бы этот мертвяк переспал с твоей женой, а потом выпил бы из неё всю кровь и сделал из неё свою невестку, то ты бы тоже был такой вялый и задумчивый?
– Я бы голову ему свернул! – Жак с трудом узнал свой голос. Всегда мягкий и спокойный он сейчас звучал, как выведенный из равновесия стальной трос. Сэр Эллодор по-отечески поприветствовал его сжавшиеся кулаки, когда латная перчатка мягко опустилась на спину взмокшего Жака.
– Давайте прикончим этого мерзавца!
Крытая повозка, передвигавшаяся с помощью двух колес и двух гусеничных траков, спокойно преодолевала уличную слякоть и полевую грязь. А крытый металлический кузов странного агрегата, который Георгий назвал вездеходом, надежно защищал от царившей на улице непогоды. Так что подготовка Жака к его будущему подвигу всей жизни проходила в самом лучшем месте, какое могло себе представить воображение молодого жонглера. Мигавшие великими магическими рунами странные приборы и чудо-машины вселяли одну лишь уверенность в безоговорочной победе. А обвешанный всяким странным оружием Георгий и Мао вселяли в молодое бьющееся сердце такую твердую решимость встать с ними в один ряд в будущей драке, что Жак даже в тайне от своих новых друзей присмотрел для себя оружие будущего правосудия. Сверкающий металлической каймой меч с длинной рукоятью и рельефной крестовиной, точно магнит, притягивал взгляд. В преподнесенной ему книге говорилось о том, как одному из слуг старого Ванбрака – молодому вампиренку – отрубили мечом голову, и ему пришёл конец. Да! Именно таким образом Жак собирался поступить с тем монстром, что сейчас обитал неподалеку от их родного города. Приглянувшийся молодому герою меч располагался всего лишь в полутора метрах от коленей Жака. Гордое оружие стояло среди ряда светящихся фиолетовым светом стрел, причудливых мечей и алебард. «Еще несколько минут, и я освобожу тебя из этих оков оружейной стойки и мы станем единым оружием мести в руках света в вечной войне супротив тьмы и её порождений!» – Жак был сейчас очень горд собой, он осознал, ради какого дела ему пришлось часом ранее надрывать свою спину, перетаскивая кучу мигающих и шипящих штучек из пристройки сарая в кузов вездехода.
