Мальчик подошёл к автобусной остановке. Он присел на кончик скамейки и стал терпеливо ждать, когда приедет спасительный транспорт, который, быть может, увезёт его отсюда. Птицы осторожно начинали петь, предвещая рассвет. Вот уже и солнце скоро встанет. А с ним и тётя Петунья. А Гарри всё ещё в Литтл — Уингинге. Ребёнку нужно срочно выбраться отсюда. Ещё издалека Гарри увидел, как к остановке приближается семья. Девочка лет семи сонно моргала глазами и еле волочила ноги, зевая на каждом шагу. Женщина, державшая малышку за руку, куталась в лёгкую куртку и помогала мужу нести чемодан. Мужчина в светлом свитере и бежевых брюках всё успокаивал жену, что справится сам. Сердце Гарри сжалось. Он отдал бы всё на свете, чтобы иметь такую семью. Они пришли на остановку, и тут из — за поворота показался автобус. Гарри встал и поспешил вместе с попутчиками к открывшимся дверям междугороднего транспорта.
Мальчик прошёл по салону, приобрёл билет, потратив на него меньше фунта и сел на свободное место рядом с девушкой, которая уставилась в окно сразу же, как только он сел рядом и посмотрел на неё.
* * *
Субботним утром Гарри разбудил, как обычно, топот ног Дадли, его счастливого кузена. Гарри открыл глаза и чуть не заверещал на весь дом. Прямо на него с потолка по паутине спускался здоровенный паук. Ребёнок пулей выскочил из чулана и прислонился к противоположной стене. На это Дадли хохотнул, специально задев плечом мальчишку, а дядя Вернон отвесил ему оплеуху и прошипел, чтобы тот не смел больше путаться под ногами.
Потом был завтрак, который ребёнок только понюхал. А ближе к обеду вся семья Дурслей собиралась на пикник вместе с «тётушкой» Мардж, которую Гарри терпеть не мог, потому что сам натерпелся от неё издевательств. Глава семейства отправил огромную корзину для пикника в багажник и схватил за ухо наблюдавшего за этим процессом Гарри.
— Не смей радоваться, щенок. Это всё для нас. А тебя мы берём с собой только для того, чтобы ты без нас в доме ничего не натворил. Быстро в машину! — грохотнул Вернон и, оглянувшись, не видят ли соседи, пинком затолкал мальчишку в автомобиль.
— Дядя Вернон, пожалуйста, можно я не поеду? Я обещаю, что ничего плохого не сделаю! Дайте мне задание в саду и, когда вы приедете, будет готов ужин! — взмолился Гарри. Последнее, что он мог вытерпеть, была «тётушка» Мардж с её щенками.
— Если ты будешь ныть, то поедешь в багажнике! — прикрикнул на него дядя Вернон и захлопнул дверцу машины. Потом он заметил, что одна из соседок озадаченно смотрит на него, и осклабился, пытаясь улыбнуться, вложив в «улыбку» как можно больше дружелюбия.
