— Я вынужден просить Вас покинуть автобус. Не то чтобы я ненавидел магию, но ваше поведение в присутствии почти десятка магглов недопустимо.
«О чём он говорит? Что я такого сделала?»
— Простите, я Вас не понимаю?
— Уотер Ортон — ваша остановка, мэм, — сказал водитель и недвусмысленно указал мне на дверь.
— Но, сэр… — попыталась возразить я.
— Пока вы не выйдете, автобус не сдвинется с места, — добавил шофёр и вернулся за руль.
Я хмыкнула, плохо скрывая обиду, и вышла из автобуса. Мальчишка выбежал за мной.
«Что водителя могло так разозлить? Ах, да! Я ведь не заплатила!»
Порывшись в кармане, я нашла пачку фунтов.
— Постойте!
Но, как только мы оказались на пустой остановке, двери автобуса захлопнулись, и вскоре он скрылся за поворотом. Солнце уже поднялось достаточно высоко, но небо начали покрывать тучи. По обе стороны от дороги возвышались деревья.
— Что же мне с тобой делать? — прошептала я по — русски, поправляя на мальчике поношенную курточку. — Где твои родители? — спросила я строго.
Мальчик обиженно надул губки, и я заметила, что в глазах ребёнка стоят настоящие слёзы.
— У меня нет, не было родителей, — прошептал он срывающимся голосом, — они погибли в автокатастрофе.
— Ах, малыш…
— Но теперь ты — моя мама! И я не буду больше плакать, — сказал ребёнок и улыбнулся.
Тепло, которое я почувствовала от его улыбки, заставило меня тоже улыбнуться, я крепко обняла мальчишку, почувствовав, какой он худой.
* * *
— Что же мне с тобой делать?
В не более чем пятидесяти метрах от остановки было небольшое кафе, туда мы с Гарри и решили заглянуть.
— У кого же ты жил?
— У тёти и дяди.
— Они плохо обращались с тобой?
Кусок курицы в руке мальчика завис на пол пути ко рту.
— Почему ты так решила?
— Ты ведь сбежал от них. Разве не так?
Мальчик засунул кусок в рот и сразу проглотил его целиком. Испуганный взгляд мальчика заставил меня поволноваться.
— Что — то не так? — неуверенно спросила я.
Мальчик сглотнул и, немного отодвинув тарелку, виновато опустил глаза.
— Да, я сбежал… — сказал он горестным тоном, — но они будут только рады! Я всегда им мешал! Им больше не придётся меня видеть, запирать в чулане, и никто больше не испортит им праздник, — быстро заговорил мальчик, не поднимая глаз, — и больше никто не станет воровать еду, потому что его оставили без обеда и ужина.
— Тебя запирали в чулане?
Мальчишка упорно молчал.
— Ответь мне, Гарри, тебя не кормили?
— Простите… — пролепетал ребёнок.
— За что, малыш?
