И понеслось… В Севкиной голове уйма ненужных знаний, они мешают ему сосредоточиться. Он растекается и несчастен оттого, что всем разом увлечён и у него тысяча планов. Он растекается мыслью по древу.
– О копытах стоит написать монографию. О роли копыт.
– Так пиши.
– Там много неясного… Почему именно копыто у черта? Откуда? Из легенд, от козла отпущения, от языческого божества Бафомета? Да и языческого ли? Ведь Бафомет – латинизированный Мухаммед. В поклонении ему признавались тамплиеры под пытками. В языческой мифологии похожим покровителем природы был Пан. Словом, только начни, конца и края не видно. Разбираюсь пока.
Обычно с Севкой мы расходимся довольные. Для меня Севка – забавный человек. С Севкой не соскучишься. В глазах руководства Севка – определённо ноль, и мы ему сочувствуем.
– Севка, ты обязательно должен выступить.
– Ты думаешь?
– По делу выступить и остаться на виду. Иначе кто вспомнит тебя? Да и шефу нужна поддержка.
– Скажу честно, побаиваюсь.
– Но надо, Сева, надо. Тебе и ему.
– А ты что думаешь? – обращается Севка к Кириллу.
– Думаю, всенепременно.
– Тогда я подумаю…
Теперь Севка выступит. Обязательно. По-своему, он обязательный человек.
3
Прекрасному задуманному несложно оказаться ужасным.
Своё выступление Севка начал издалека и так к теме и не подошёл. Он, увлекшись, рассуждал о методе, который не имел отношения к диссертации, но показался интересным и модным, и с головой в него погрузился. Когда его попытались выправить и к теме подвести, он, раздражаясь, вообще пургу понёс. Протопопов смотрел на него с ужасом. Конечно, Севка ничего дурного не желал и не посмел бы встрять против Протопопова, но с выступлением его защита начала рушиться как снежный ком. Попытки выправить вопросами с места были неудачными.
О корреляции метода с диссертацией Севка заявил:
– О чём вы? Ваш вопрос по своей сути – бред сивой кобылы. Ни о какой корреляции не может идти речь.
На этом его выступление и закончилось. И хотя ещё вяло тянулось обсуждение, задавались обычные вопросы и были ответы, но появилось стойкое ощущение, что защита несётся под откос.
1
Из рядов поднялась ещё одна незнакомая Пальцеву фигура.
– Кто это?
Пётр Фёдорович Невмывако собрался выступить. Сначала он шевелил беззвучно губами:
– Не собирался я выступать…
Его перебили. Поднялся учёный секретарь, сказал:
– Простите, откуда вы? Для протокола следует назвать себя.
Невмывако назвался, откашлялся и повторил:
– Не собирался я выступать…
