1
В конце сезона в бассейне устраивают Doggie Swim – собачье плавание многочисленных четвероногих питомцев. Их много в доме, и они разные. Владельцы бросают в воду мячики, чтобы заманить собак, а после и сами прыгают в воду. Вода холодная, и в неё не тянет. Этим заканчивается плавательный сезон. Бассейн затягивается брезентом до лучших времён.
Для сохранения формы я ещё хожу в большой крытый плавательный бассейн, что от меня в паре остановок. Прекрасны тёплые дни ранней осени. Я выхожу чуть-чуть заранее и по новой узкой улочке между новыми зданиями перехожу с одного бульвара на другой. Они здесь рядом с противоположным односторонним движением. Иду к следующей остановке навстречу движению. Отсюда под огромной магнолией с блестящими листьями хороший обзор.
Далеко видно впереди, до поворота, и я увижу далёкий автобус, когда тот повернёт. На остановке в стеклянной коробочке со скамейкой внутри обычно пусто, никто не ждёт, а если кто-то и сидит, то я туда не захожу, предпочитая ждать извне, не заходя, под магнолией. Отсюда мне ехать всего-то девять минут на автобусе. В автобусе, как правило, достаточно мест, чтобы сидеть одному, поставив дорожную сумку «Bon Voyage» на соседнее кресло. От остановки ещё быстрым шагом пара минут до дверей бассейна.
В бассейне сумрачно и пахнет хлоркой. Вода здесь сильно хлорирована и ест глаза, но это надо перетерпеть ради выступления. Я долго плаваю, больше на ногах, и прикидываю по полтиннику на время, глядя на часы, что на стенах с секундной стрелкой на огромных циферблатах. Мне не хочется плавать, но я себя заставляю.
Приятно вышагивать после сумрачного бассейна по белым солнечным плитам тротуара, любуясь огораживающей его зеленью от зелёного игрового поля и наклоняясь к фиолетовым гроздям сирени, нюхать цветы. Почувствовать этот еле слышный чудный запах сирени, столь редкий в этой стране, где упорными селекционными усилиями ликвидирован запах цветов. По свидетельству современных лапутян из чикагского университета, запах – наивный признак того, что жить ощущающему запахи на свете ещё не менее пяти лет как минимум. Так что мы ещё повоюем. Пять лет – это ко всему тому при нашем теперешнем возрасте всё-таки кое-что.
2
В конце сентября проходят и местные «олимпийские игры Северной Вирджинии» для пожилых, которых здесь называют уважительно Senior citizen. Меня в них интересует плавание стилем брасс. Соревнования эти каждый год проходят в бассейнах разных парков и местных рекреационных центров. Так пару раз они состоялись в Стерлинге возле интернационального аэропорта Даллес, а теперь в одной из земель Вирджинии Oakton. Я выступаю всего лишь на одной дистанции из четырёх, одной из первых – пятьдесят ярдов брассом. Проплыв, одевшись, получив медаль и обязательно сфотографировавшись, мы отправляемся в Applebees, где в это время ещё не начался ланч и потому в это время здесь замечательно пусто и хорошо.
