Я услышал утробное кваканье и увидел, как через парк, разбитый в начале следующего квартала, скачет Капитан Квакун. За ним вприпрыжку спешил его коротышка-приспешник Терри Головастик.
— Побереги-и-и-ись! — прокричал чей-то голос.
Я пригнулся, когда Зигги и Хигги,[7] Боевые Братцы-Нетопыри, промчались у меня над головой. Свистя и визжа, они взмыли в вышину.
— Преступления не оплачиваются! — прогремел чей-то голос у меня за спиной.
— Зато это интересное хобби! — прокричал кто-то в ответ.
Я повернулся и увидел, как двое супергероев в желтых костюмах, вскинув мощные луки, осыпают друг друга горящими стрелами.
Я понял, что стою не дыша. И с шумом выпустил воздух из легких.
Я поморгал. Потом протер глаза. Неужели мне все это мерещится?
— В чем дело? — воскликнул я.
— Мы вернулись домой, — произнес кто-то рядом со мной. Я обернулся и уставился в пульсирующее красным лицо Кровяка в Плаще. — Мы там не прижились.
— Как? — выдохнул я. — Вы все вернулись? Почему?
Его лицо пульсировало и подергивалось. Под красным плащом я видел потоки крови, струящиеся через все его тело.
— Настоящий мир слишком уныл, — сказал Кровяк. — Слишком тих. Никакого веселья. Кому охота жить в таком мире? Ни тебе полетать, ни подраться — тоска зеленая.
— Э… А мне как раз нужно вернуться в реальный мир, — сказал я.
Он прищурился:
— Серьезно?
— Серьезно, — сказал я. — Думаю, мои брат и подруга уже вернулись. Я нигде их не вижу. И теперь мне тоже нужно вернуться в реальный мир.
— Это прискорбно, — сказал Кровяк, покачав кровавой головой.
— П-прискорбно? — пробормотал я. — Почему прискорбно?
— Потому что дверь закрылась. Закрылась навсегда.
У меня екнуло сердце.
— Хочешь сказать… я здесь застрял?
Кровяк кивнул.
— Да. Люк закрыт. И заперт наглухо.
— Нет, вовсе нет, ты лжец! — послышался чей-то хриплый голос.
Это был Могучий Колтун. Он подскочил к нам и спихнул Кровяка с тротуара своей мощной грудью, поросшей бурой шерстью.
— Отвали, Колтун! — угрожающе крикнул Кровяк. — Не то живо кровью умоешься!
— Люк до сих пор немного приоткрыт, — сообщил мне Колтун. — Но вот-вот закроется. Тебе бы поспешить, парень. — Он показал на бетонную лестницу на другой стороне улицы. — Воспользуйся ею. Люк наверху.
— Но… но… где же там вода? — спросил я. — Где берег?
— Это Мир Комиксов, — ответил Колтун. — Здесь вещи постоянно меняются. Советую поторопиться.
Кровяк наступал на Колтуна.
— Ты никогда не забудешь тот день, когда обозвал меня лжецом! — крикнул он. — Моя кровь кипит от гнева!
