Исполинское тело ощетинилось колючими черными волосками. Существо звонко клацнуло челюстями и разразилось серией угрожающих щелчков. Двигалось оно стремительно, словно гигантский робот.
И тут я вспомнил, где о нем читал.
— Дело плохо, — шепнул я Бри и Эрни, не сводя глаз с приближающегося чудовища. — Хуже некуда.
— Кто это? — прошептал Эрни.
— Это Галлей Тозис.
— Кто? — Эрни подошел поближе. — Галлей Тозис?
— Также известен, как «Скве-е-е-е-ерное Дыханье!» — выкрикнул я.
И как только я прокричал эти слова, омерзительная тварь распахнула пасть и с ревом выпустила в нашу сторону поток гнилостного воздуха.
— Закройте носы! — вопил я. — Не дышите! Закройте носы!
Поздно.
Меня окатила волна зловония. Я вдохнул его полной грудью. Я чувствовал, как желудок выворачивается наизнанку.
О, какая мерзость! Какая вонь!
Я начал давиться.
Еще один порыв зловонного ветра из нутра насекомого — и мы втроем рухнули на колени, давясь и задыхаясь.
Я не выдержал. Мой желудок конвульсивно сжался, выталкивая содержимое. Я нагнулся, и меня звучно вырвало на траву.
Бри стояла на коленях рядом со мной, давясь и зажимая пальцами нос. Она дождалась, когда я закончу извергать свой обед. После чего прошептала:
— Чтоб я еще когда-нибудь делала с тобою проект…
Рядом издавал булькающие звуки Эрни, отчаянно борясь со рвотой. Он держался за горло.
— Не… могу дышать, — простонал он. — Вонища… невыносимая. Она пропитала одежду. Помоги, Ричард. Она пропитала и кожу…
— Бу-у-уэ-э-э-э! — снова вывернуло меня.
Когда я, наконец, поднял глаза, от увиденного меня бросило в дрожь. К нам широкими шагами приближался еще один персонаж комиксов. Этого я узнал сразу.
Багровая Ярость.
Он вернулся!
Одним мощным ударом он поверг Галлея Тозиса наземь и направился к нам, опустив голову и сжимая кулаки.
Ярость был зол, как тысяча чертей.
— Мы покойники, — пробормотал я. — Стопудово покойники.
— Знаете, что ВЗБИВАЕТ мое САЛО?! — прогремел Ярость, потрясая кулаками. — Всё!
Даже в неверном свете месяца я отчетливо видел, что лицо у него такое же багровое, как и его костюм. Его сапоги тонули в высокой траве, когда он шагал к нам через лужайку.
Мы втроем прижались друг к дружке, не в силах сдвинуться с места. За спиной Ярости я увидел, как Галлей Тозис с трудом поднимается на длинные тонкие ноги.
Где-то дальше по улице прогремел взрыв. Пронеслась вереница полицейских машин, завывая сиренами.
Скверное Дыханье протопал к Ярости — и исторг новый порыв гнилостного ветра.
