— Эт-т-то что, твой п-план? — произнес я, заикаясь. Сердце отчаянно колотилось. Я взглянул на Эрни. Его глаза были широко раскрыты от страха.
— Нужно удрать от этого чудика, — прошептала Бри мне на ухо. — Как отсюда выбраться?
Доктор Маньяк усмехнулся мне.
— Это мой план. Блеск, да? Особенно тарантулы!
— Но… но… как это поможет собрать беглых героев комиксов? — спросил я.
— Проще пирога с ананасами, — ответил он. — Герои комиксов увидят, как вы, трое детишек, орете от боли под укусами тарантулов — и дружно примчатся на выручку.
Я посмотрел на него со злостью:
— И что тогда?
— Тогда я отправлю их обратно в Мир Комиксов, — ответил Маньяк.
— Вот как? — сказала Бри. — И это вы называете планом? Это безумие.
— Конечно безумие! — воскликнул он. — Я же МАНЬЯК!
Он оттеснил нас троих к складным стульям у стены. После чего извлек откуда-то длинные черные шнуры.
— Не стойте столбами. Сядьте, чтобы я мог привязать вас к стульям, — сказал он. — Мне еще за тарантулами идти.
Я открыл рот и чихнул, как из пушки.
— У меня ужасная аллергия, — сказал я Маньяку.
Он прищурился:
— Ну и?
— Ну и, это… у меня аллергия на пытки тарантулами.
— А мне пора домой, — сказала Бри. — В свою комиксную войнушку можете играться и без меня. Серьезно.
Эрни поднял на Маньяка заискивающий взгляд.
— Пытайте Ричарда первым, ладно? — сказал он. — Не меня. Ричарду правда хочется быть первым.
Чудесный ребенок, правда? Что и требовалось доказать. Мелкий предатель.
Я опять чихнул. Мысли путались. Я все пытался сообразить, как нам сбежать от Доктора Маньяка. Я представил себя с ног до головы покрытым тарантулами. Как прищелкивающие челюстями пауки ползают по мне дюжинами, и все щелкают и щелкают, и царапают меня коготками, и кусают, пока люди по всему миру наблюдают за этим на телеэкранах.
Все тело зачесалось, затрепетало. Я уже ощущал предстоящие мне страдания.
Необходимо действовать. Но как?
Маньяк уже связывал руки Эрни за спинкой кресла.
«Придумай же наконец что-нибудь! Что угодно!»
— Доктор Маньяк, ты щекотки боишься? — спросил я.
Он склонился над Эрни, обматывая его руки шнуром.
— Я? Щекотки? Да, боюсь. А что?
Я бросился на пол. Вцепился в сапог Доктора Маньяка и выдернул пучок желтых перьев. В следующий миг я уже был на ногах и щекотал его перьями под подбородком.
Маньяк захихикал. Он попытался увернуться, но я продолжал щекотать его перьями.
Он захихикал еще громче. Его хихиканье перешло в истерический хохот.
Он беспомощно застыл на месте, а я щекотал его все быстрее, все сильнее.
