— Пойдем, — согласился я.
Саныч явно кого-то ждал, ну сами подумайте, что мог делать человек посреди круговерти карнавала один, стоя практически у стеночки?
— Привет, Саныч — поздоровался я.
— Серега! — обрадовался Саныч обернувшись, — во, молодец, бабу себе нашел! А я-то думал уже тебя отыскать, а то тут такое, а ты там один сидишь, как филин…
— Знакомься, даму зовут Техно, — представил я свою спутницу, — это Саныч, мой сослуживец.
— Привет, детка, — махнул Саныч лапищей, — Командира не обделяй, а то он злой потом ходит.
Что могла ответить Санычу Техно, я не узнал. Она, похоже, полностью обомлела, осматривая сошедшую с захламленных полок броню, пребывающую в целости и практически первозданности. Саныч в это время нес какую-то чепуху, а я с отвисшей челюстью пялился на идущую в нашем направлении совершенно земную женщину. И мне, в тот момент накрытому по самые уши удивлением, не показалось странным, что на ней нет скафандра.
— О, а вот и моя подруга, — заулыбался Саныч через прозрачную личину брони, легко подхватывая подошедшее диво рукой. — Так, ребятки, у вас своя свадьба, у нас — своя. Не будем друг другу мешать.
И не оставив нам даже малейшей возможности что-то возразить, мой земляк канул в водоворот толпы. Добрых пяток минут мы с Техно стояли мраморными истуканами посреди бушующего веселья.
— Откуда эта броня? — первой спросила Техно.
— С «Ботаника», — автоматически ответил я, — а кто это был с Санычем?
— Где это Ботаник? — спросила Техно, — я думала, что это уже пыльная история…
— Кто это был? — повторил я вопрос.
— А, это… — очнулась Техно. — Да кто его знает, скорее всего, кто-то из метаморфов, им обычно и скафандры не нужны. У нас на комплексе встречаются, мне кажется они разных видовых групп, хотя я не интересовалась, их слишком мало. Кстати, для твоего сослуживца это оказалось либо сильным везением, либо огромными растратами.
— Почему? — задал я очевидный вопрос.
— Думаю, ты сам справишься с ответом, — ткнула меня в район лопаток Техно. — Где это Ботаник?
— А… «Ботаник»…. Это…Ладно, — сдался я. — Это была такая оказия. Знаешь, подписались мы как-то на контракт, в общем, история давняя. Не хотелось бы рассказывать.
— Ладно, понимаю, — согласилась Техно, — а она и правда настоящая?
— Правда, — развел я руками.
— А посмотреть ее можно будет? — не унималась Техно.
— Не уверен, — пробурчал я. — Если метаморф, то не уверен…
Карнавального запала Техно хватило часов на восемь, потом она явно начала сдавать и еще через пару часов мы неслись на такси сквозь относительную темноту космоса к нашему сегменту. Хоть Техно и протестовала, я ее проводил до жилья. Скажем честно, конура оказалась еще та, практически под стать суровому внутреннему аскетизму «Блохи», только значительно меньше.
