— Друзья! — возгласил. — Тут кто-то сказал, что каждый отъезжающий укорачивает остающемуся путь в лагерь!
Все возмущенно загудели.
— Не знаю, может, это и так!
Все завозмущались пуще прежнего.
— Но друзья! Российская эмиграция никогда не была побегом. Только передислокацией. Свое место в строю каждый определяет сам. Есть одно страшное слово, которое здесь хотя и никто не произнес, но оно как бы витает в воздухе. Это страшное слово — на-все-гда! Так пусть же оно не витает даже в воздухе, потому что мы вернемся! Вернемся!
Рукоплескания оглушили. Наташа тоже хлопала, Аркадий же почему-то нет. Кто-то подал рыжему стакан с вином. Он воздел его над головой.
— Чтоб они сдохли! Нам жить, монстру издыхать! И никак иначе!
Опять рукоплескания и звон стаканов.
— Кто это монстр? — спросил Игорь, всовываясь головой между Аркадием и Наташей.
Аркадий как-то криво усмехнулся, процедил:
— Увы, это Россия.
Наташа возразила с укоризной.
— Ну, зачем ты передергиваешь! — И уже специально Игорю: — Он имел в виду режим. В конце концов, он честный и порядочный человек.
— А я что, говорю, что не честный?
— Успокойся, Аркаша, каждому свое, разве не так?
— Баба с возу, кобыле легче, — проворчал Аркадий.
— Ты зол, значит, не прав.
Рыжий бодро спрыгнул со стула, толпа зароилась, стала растекаться по комнатам. Игоря оттеснили от друзей, его прибивало то к одной кучке, то к другой. Слух ловил обрывки фраз, глазами же засекать говорящего он не успевал, оттирали, а что-то хотелось бы дослушать, потому что, ну, словно в дурдом попал или в другую эпоху — люди как люди, язык тоже русский, а говорят о чем-то, чего за пределами этой квартиры не существует, по крайней мере, чего Игорь не видел, не встречал, не знал…
— …я из метро, он за мной, целый час дергался по проходным, пока оторвался…
— …как только заимею канал, сразу переправлю, коперайт за мной…
— …сваливать надо, ни хрена в этой сучьей стране путного не будет…
— …расколют его, еще как расколют, готовься к шмону.
Когда снова, наконец, прибился к Аркадию, видок, похоже, у него был еще тот, потому что, взглянув на него, Аркадий сказал с усмешкой:
— Ей-Богу, парень, тебя достали, уходим?
— По-английски! — шепнула Наташа и подхватила его под руку.
— Как есть — инопланетяне, — бормотал Игорь, очумело озираясь.
— Вокс попули — вокс деи!
— Чего?
— Глас народа — глас Божий, говорю. Пошли.
До метро молчали. На эскалаторе Наташа спросила робко.
— Тебе все это не понравилось, да?
