Помню, мы снимались в Ленинграде, Музы не было, ей не нужно быть в кадре, и она была в Москве. И вот однажды в гостинице в два часа ночи раздается стук в дверь. Я спросонья подумала: «Кого там еще принесло?» Вскочила, подхожу, спрашиваю: «Кто там?» А в ответ: «Танюша, это я, открой!..» – «Жора, это ты?» Наступила неловкая пауза, я засомневалась… Но открыла.
На пороге – он с бутылкой вина и двумя бокалами, такой торжественный и серьезный. Я говорю: «Ну, проходи». Думаю: «Мало ли что… Вдруг что-то случилось?» Сели. А завтра рано сниматься… И вдруг он говорит: «Понимаешь, Таня… Я тебе должен сказать…» У меня все внутри просто похолодело… Я напряглась: «А не объясняться ли в любви он ко мне пришел?» А ведь я знаю его семью, замечательно отношусь к Музочке, мы дружим… А он продолжает: «Ты понимаешь, это серьезно…»
И тут уж я решила, что все это точно ко мне относится. Стала его отговаривать: «Все пройдет. У тебя такая большая любовь. Что ты себе напридумывал?» И вдруг он сокрушенно мне признается: «Вот и она мне сказала, что она замужем… В общем, она мне отказала…» И только тут я поняла, о ком все это время шла речь! У нас в картине снималась актриса Максимова, красоты неописуемой, прекрасно пела испанские песни… Она очень рано ушла из жизни (Л. Максимова играла жену композитора Рощина. – Н.Т.). У меня сразу отлегло на сердце. «Но она ведь права была! – говорю я. – «Все пройдет. И потом все-таки влюбленность – не любовь».
И правда, эта история вскоре забылась. И Юматов был еще долго счастлив со своей Музой.
Работа с режиссером Л. Луковым над ролью Степана в «Разных судьбах» помогла Юматову многое понять и закрепить из того опыта, что он приобрел на съемках предыдущих фильмов. Перед ним снова был характер беспокойного, порывистого, эмоционального человека.
Луков советовал артисту в решении каждого эпизода идти от жизненных ассоциаций, искать достоверные, бытовые подробности. Найти такие детали в поведении героя было не так уж сложно – сценарий не заставлял Степана попадать в какие-либо особенно запутанные психологические ситуации.
Вот, например, пьяный Степан слушает упреки мастера.
– Тетка узнает, она тебе задаст! – говорит мастер… В сценарии эпизод на этом обрывался. Но режиссеру казалось, что в нем недостает последнего, завершающего штриха: ведь главное действующее лицо в этой сцене Степан, как же он реагирует на слова мастера?
Уже в процессе работы режиссер и артист нашли нужную реплику и соответствующую реакцию героя. Степан, как известно, опасается теткиного гнева. Сквозь хмель, уловив слово «тетка», он испуганно вскакивает:
