— Куда надумал, жулик?
— Не трожь Рудика! — раздался голос Апостола Смита. — Я с ним сидел, в конце концов.
— Ну всё, Смит молись!
Трое бандитов с мечами ринулись на Апостола. Смит раскидал их с лёгкостью, выбив меч у каждого из них с одного удара.
— Прочь! — отмахнулся он от «лохов».
«Лохи» поспешили исчезнуть.
— Пошли домой! — произнёс Апостол Смит. — Спать пора!
* * *
Рауль и Тео уже беззаботно спали, когда Эльдер и Даша стояли перед окном.
— Вот они, летучие мыши! — Эльдер указал на ночное небо. — Видишь, как они летают?
— Это летучие мыши? — слегка удивился Даша. — Я думал, это птицы.
— Не, Даша, — улыбнулся Эльдер. — Птицы по ночам не летают. Эх был бы здесь Клинч.
— Что вам надо от злобного вампира? — донёсся до них голос Клинча.
— О, лёгок на помине! — проговорил Эльдер. — От злобного вампира нам надо, чтобы он подозвал к себе летучую мышь. Даша их никогда не видел.
— А, мои любимые создания! — сказал Клинч. — Сейчас, только позову её.
Вампир подошёл к открытому окну и вытянул руку вперёд. Диковинное для Даши существо тут же прилетело и село на руку Клинча.
— Вот, смотри, — сказал вампир. — Только не спугни! Они очень пугливы.
Даша с интересом смотрел на летучую мышь. В ней сочеталось и что-то страшное для него, и, как не странно, что-то прекрасное. Летучая мышь посидела минуту на руке Клинча, а затем улетела прочь.
— А теперь пора спать, — произнёс Клинч. — Завтра, чувствую, будет тяжёлый денёк. Или даже скорее вечерок.
* * *
Наутро Падшие расположились в дилижансе и поехали в сторону Риффарда, Перед самым выходом из Города Разбойников они увидели Хромого Гарри со свитой.
Рудика, Клинча и Райдера одновременно посетила мысль, что они всё запороли. Они вступили в противодействие с разбойниками, и теперь Хромой Гарри перережет им глотки. Но вышло всё совершенно иначе.
Хромой Гарри рукой приказал дилижансу остановиться. Сердце Рудика рухнуло вниз.
— Ну что, Падшие! — улыбнулся Гарри. — Удачи вам!
«— Пронесло!» — подумал Рудик.
И дилижанс тронулся с места.
Дилижанс неторопливо подъезжал к Риффарду. Рауль, Тео, Райдер, Даша, Эльдер и Клинч сидели в карете. Рудик и Апостол Смит — на козлах.
— Что ж, нам предстоит украсть чуть ли не самый охраняемый алмаз во всей Империи, — сказал Рауль.
— Думаете, получится? — засомневался Эльдер.
— Если мы не сможем украсть какой-то вшивый алмаз, — задумчиво произнёс Райдер. — То перебить Лордов мы точно не сможем.
— Алмаз, вообще-то не такой уж и вшивый, — проговорил Клинч. — Ястребиный глаз охраняется около полусотней стражников. Нужно придумать стратегию действия…
