Моё сердце радостно ёкает, однако уже через секунду в груди разливается свинцовая тяжесть: я вспоминаю слова Скай насчёт Шэя и Ханни. «Рядом с ним она стала спокойнее… Она действительно его любит». Мило.
– Считай, я забыла про твоё обещание. Я тогда ещё не знала, что ты встречаешься с моей сводной сестрицей. Кстати, она в курсе, что ты здесь?
– Гм… нет, но… Я закусываю губу.
– Шэй, зачем ты пришёл?
Его улыбка прорезает ночную тьму ярче китайских фонариков. Шэй Флетчер – самодовольный пустозвон и прирождённый сердцеед, и всё же трудно не проникнуться к нему симпатией, хотя бы капельку.
– Так почему мы не можем дружить? – Шэй хмурится. – Между прочим, ты собиралась поведать мне историю своей жизни.
– Что, ночью?
– Почему бы и нет? Ты ведь не спала?
– Нет конечно, – вру я.
– Вот видишь. Говорю же, я просто шёл мимо.
– А-а, с костюмированной вечеринки на тему «Сумерек». Лично я предпочитаю вампиров.
– Ну и зря, – фыркает Шэй. – Глупо влюбляться в типа, который светится в темноте, а на первом свидании уносит тебя на верхушку дерева. От него потом сплошные разочарования. То ли дело оборотень. Заметь, и ведёт себя прилично, за исключением полнолуний, конечно. Итак, твой выбор: сладость или гадость?
– Сейчас июль, – напоминаю я, – до Хэллоуина три с лишним месяца. К тому же сладости у меня закончились.
– Тогда с тебя история. – Шэй поудобнее устраивается на бревне. – Расскажи о себе.
Терпение моё на исходе. Этот мальчишка кого хочешь достанет!
– Если расскажу, уберёшься?
– Как пожелаешь, – передёргивает плечами Шэй, и я… сдаюсь.
Что плохого, если я немного поговорю с ним, приоткрою часть прошлого? Зато он наконец уйдёт.
– Уже пожелала.
Я обнимаю Фреда и прислоняюсь щекой к мохнатому загривку. С чего же начать? По большому счёту, я вольна рассказывать что угодно, и не обязательно придерживаться истины.
– Давным-давно… – подсказывает Шэй.
– Давным-давно, – со вздохом начинаю я, – жил-был молодой парень по имени Пэдди, который мечтал раскрасить мир всеми цветами радуги. Окончив художественный колледж, он много ездил по свету и повстречал прекрасную японскую девушку Кико. Они полюбили друг друга и отправились путешествовать вместе, и все цвета радуги сопровождали их в пути.
– Мне нравится, – вставляет Шэй. – А когда твой выход?
– Подожди, я как раз к этому веду. Через некоторое время они узнали, что скоро у них родится ребенок. Пэдди и Кико поселились в Киото, в доме-минка – это такой японский стиль жилища, – где стены между комнатами были из рисовой бумаги, а на полу лежали матрасы-ковры татами. Новорождённую дочку назвали Сакурой, потому что когда она родилась, во всём городе цвели вишни и деревья были усыпаны нежно-розовыми цветами.
