Пока эти два преступления не связывались вместе, потому что кража произошла в соседнем районе и об этом знали немногие. Выплеснув свои эмоции, сельчане через несколько дней успокоились, жизнь вошла в свою привычную колею. Несколько дней Вера не ходила в лес – не хотелось.
Часа в три зашла Анисья и предложила пойти искупаться. Взяв купальники и полотенца, девушки пошли к озеру. Берег был безлюдный. Смельчаков, кроме них, не нашлось. Вера ходила по берегу и с удовольствием, как в детстве, бороздила босыми ногами песок. Он приятно щекотал подошвы, и Вера рассмеялась.
– Смешинка попала? Поделись. – Анисья снимала одежду.
– Щекотно, – продолжая смеяться, пояснила Вера.
– Точно будем купаться? – Анисья осторожно потрогала воду ногой.
Не ответив, Вера стала переодеваться. Купаться она любила. Когда она входила в воду, на нее обрушивалась волна счастья. Почти каждое лето она с родителями ездила на море. Перефразировав сказанное героиней кино Татьяной Дорониной в монологе «Вы любите театр? Как люблю его я…», она, в шутку картинно взмахнув рукой, представала перед родителями: «Вы любите море? Как люблю его я…» Родители подхватывали импровизацию и дружно отвечали: «О, да! Мы любим море!» Такого ответа и ждала маленькая артистка, чтобы завершить свое выступление: «Так вперед! Едемте, едемте к морю».
– Берегись! – прокричала Вера и бросилась в воду, подняв каскад брызг. Вода была бодренькая, обжигала. Привыкнув к прохладной воде, Вера плавала на спине, на груди, брассом, кролем и смеялась. Она проделывала это с таким азартом, что Анисья ею залюбовалась. Вера отплыла на приличное расстояние от берега, когда услышала команду Анисьи: «Назад!». Вот, командор. И ей опять стало весело. Какой сегодня чудесный день. Еще вчера было так беспокойно. А сегодня она проснулась с уверенностью, что теперь это недоразумение с Павлом наконец-то прояснится. Воздух блаженством пропитан. Пузырьки веселья по воде плавают. Ее не покидало чувство радости и подъема.
Поднимая волны и фонтаны брызг, Вера направляла их в сторону Анисьи, которая стояла по колено в воде и не решалась окунуться.
– Окунись в парное молоко! – преувеличенно громко пропела Вера.
– Парное молоко терпеть не могу! И парной эту водичку можно назвать с большой натяжкой. – Анисья с сомнением посмотрела на воду.
– Эх ты, а северянкой гордо называешься. – Вера направила очередную волну в ее сторону.
– Северяне – народ осторожный. Климатические условия, знаешь ли, отпечаток накладывают. Ну, ладно, коль пришли, надо побарахтаться. – Она нырнула и поплыла в сторону Веры.
