– А при каких обстоятельствах ты повстречалась с Петром? – не выдержала Надя.
– При весьма пикантных обстоятельствах, – в тон ей ответила Вера, – но об этом я поведаю в другой раз и только тебе одной.
– Расскажи! Расскажи! – пританцовывала Надя.
– Мне тоже любопытно, – неожиданно поддержал ее Павел. – Мне Петр не рассказывал о встрече с тобой.
– Но мы друг другу не были представлены. Это была случайная встреча. Он меня не знает. Я приняла его за тебя.
– Ты лучше расскажи, как тебя угораздило в пещеру полезть, – прервал их спор Иван Васильевич. – Никто из местных на это бы не ре шился.
– Позавчера во второй половине дня Анисья предложила искупаться, – продолжила Вера. – Когда мы сидели на берегу, мое внимание привлекло углубление в скале. Анисья объяснила, что это место нехорошее, и местные жители называют его гиблым.
– Правильно называют. Помнишь ту историю с сыном Якова Степановича? – обратился он к жене.
Та в ответ кивнула головой.
– На берегу стояли две лодки. Анисья сказала, что эти лодки лесника Егора Кузьмич. И что он разрешает ими пользоваться. И здесь меня осенило!
– Лучше бы тебя не осенило! – вырвалось у Нади.
– Ну, дай ей спокойно рассказать, – выступила в роли миротворца Мария Николаевна.
– С суши к пещере нельзя подойти. Скала уж больно отвесная, а подплыть на лодке можно. Анисья ушла, а я уже ни о чем другом не могла думать. Очень захотелось попасть в пещеру, окутанную тайной. Но главное, мне пришла в голову мысль, что это идеальное место, чтобы что-то там спрятать.
– Но с Анисьей ты этими опасными мыслями, конечно, не поделилась, – констатировала Мария Николаевна. – Хотя бы намекнула, что собираешься сделать.
– Мне самой нужно было убедиться в правильности моих мыслей. Мне и в голову не пришло, что это может быть опасно.
– Вера, что за безрассудство? Я такого от тебя не ожидала. – Тетя горестно покачала головой.
– Я тоже от себя этого не ожидала, – согласилась девушка.
– Ну, молодежь! – Ладонь Ивана Васильевича обрушилась на стол. – Один труп утащил. Другая нос сует, куда ее не просят. Как у них все просто! Представляю, как обрадовался Гришка, что за него работу сделали. – Он укоризненно посмотрел на Павла.
– Вообще, вид у него был озадаченный, – вставила Вера.
– Ему было выгодно, чтобы труп был на месте, потому что двадцать человек подтвердили бы, что это дело рук моего брата, – заметил Павел.
– А вот как! Значит, головоломку ты задал не только следователю, но и Кривоносову.
