Дортмундер рассматривал лодку Вотскоэка и не был впечатлен ее видом. По дороге в центр города на Хонде Аккорд, которую Стэн одолжил специально для этого случая, Тини рассказывал им, что первоначально лодка была грузовым судном. Оно скиталось по Черному морю или Босфору или еще где-нибудь, а прошлой зимой переплыло через Атлантику, и Дортмундер верил в это.
Лодка была намного меньше и грязнее, чем Карибский круизный лайнер и выглядела как высокий черный остов, опутанный тяжелыми, толстыми, мохнатыми веревками, которые устремлялись к металлическим стойкам по обеим сторонам старой паромной пристани. Если бы не было тех немногих огней на корабле, распространяющих круги и прямоугольники приглушенного желтого цвета, то он выглядел бы как баржа, заваленная железным ломом.
Ближайшим пунктом, с которого они могли рассмотреть будущее место преступление, была ФДР Драйв — автомагистраль на эстакаде, бегущая, а точнее, медленно продвигающаяся с восточного берега острова Манхэттен. В это ночное время трафик на магистрали был сносным — если стремительные такси, пьяных жителей пригородной зоны, а также незаконных иммигрантов скрывающихся от правосудия за мелкое хулиганство, можно назвать сносным — поэтому Стэн просто остановил взятую в долг Хонду в самом дальнем правом ряду дороги (не было ни одного обреза дороги, ни обочины, вообще никакого свободного места, чтобы сделать остановку на ФДР Драйв) и все вышли из машины. Стэн поднял крышку капота и стал рядом с передней частью авто. Время от времени он бросал сердитый взгляд на безобидный крохотный двигатель, как будто тот в чем-то провинился перед ним. Между тем, не проявляя особо энтузиазма, они рассматривали «посудину».
Чертова шлюпка. Лодка причалила к старой паромной пристани, позади кирпичного трехэтажного здания. Эту пустую, в аварийном состоянии постройку не использовали уже в течение многих лет. Закругленная черная корма выглядывала из-за угла здания, белые буквы «Гордость Вотскоэка» были едва различимы под слоем грязи.
К паромной станции вела асфальтобетонная дорога сплошь в рытвинах, которая «выныривала» из-под ФРД, но вскоре преградой на ее пути возникал восьмифутовый высоченный забор из сетки рабицы с колючей проволокой поверху. Металлические штанги для крепления этого забора, утопленные в бетонной основе дороги, совершенно четко давали понять, что въезд машин или других транспортных средств не планируется больше никогда. По ту сторону забора, справа от урезанной дороги виднелась небольшая стоянка, которую освещал лишь один прожектор. На ней расположились пять старых виды видавших автомобилей, припаркованных «носами» к забору. На двух машинах сзади крепились красно-бело-голубые регистрационные номера, значит, их владельцами были дипломаты. Недалеко возле автомобилей в заборе размещалась дверь, охраняемая двумя небольшими, приземистыми парнями в форме и с оружием в портупее.
